עם סיומם של הטורנירים הבינלאומיים, אליפות אירופה והקופה אמריקה, ב”מארקה” פרסמו את הרשימה שלהם לחמשת המועמדים המובילים לזכייה אפשרית, בתואר הנחשק – כדור הזהב. המועמדים: ליאו מסי, ז’ורז’יניו, הארי קיין, רוברט לבנדובסקי וג’ורג’ו קיילני.
ליאו מסי, הוא המועמד הבכיר ביותר לזכייה בכדור הזהב לאחר שהצליח להשיג סוף סוף תואר ראשון במדי נבחרתו ארגנטינה. הזכייה בגביע לצד העונה הנהדרת שהציג במדי קבוצתו, ברצלונה, ממקמים אותו בראש הרשימה. במידה ויזכה, יהיה זה הגביע השביעי שנכנס לארון התארים האישיים שלו והוא יהפוך לשחקן הראשון בהיסטוריה שזוכה בתואר בשלושה עשורים שונים.
כל החגיגות מזכיית ארגנטינה ומסי בקופההמועמד השני הוא ז’ורז’יניו, קשרה האיטלקי של צ’לסי. השחקן זכה בשני תארים יקרי ערך בעונת 2020/2021 - זכייה באליפות אירופה למועדונים ונבחרות. שני הטורנירים הנחשבים מבססים את מועמדותו של הקשר לזכייה אפשרית, כשבנוסף הוא היחידי מבין כל החמישה שהוזכרו על ידי “מארקה” שזכה בשני התארים.
ז'ורז'יניו חוגג (רויטרס)שם נוסף ברשימה הוא של הארי קיין. אילו נבחרת אנגליה הייתה זוכה באליפות אירופה, הוא היה מועמד מוביל לזכייה בתואר. האנגלי היה משמעותי מאוד עבור נבחרתו בשלבי הנוקאאוט, אך לא הצליח להכריע ברגע החשוב ביותר, הגמר.
הארי קיין חוגג את הפנדל המוצלח (רויטרס)רוברט לבנדובסקי, החלוץ הנהדר של באיירן מינכן שכנראה נשכח מאחור, ולא נספר למרות הופעתו המרשימה בבונדסליגה. העונה הוא ניפץ שיא מעונת 1971/1972, כאשר כבש 41 שערים במהלך 29 משחקים בליגה. למרות ההישג המרשים, ארלינג בראוט הולאנד גבר עליו ונבחר לשחקן העונה בליגה. עם זכייתו של מסי בקופה אמריקה, סיכוייו של לבנדובסקי נראים אפסיים.
רוברט לבנדובסקי חוגג (רויטרס)ג’ורג’ו קיילני כנראה לא יזכה, אך יוכל ל”התנחם” בכך שהציג טורניר נהדר שבו סחב את נבחרתו לזכייה באליפות אירופה. יחד עם בונוצ’י הצליח לשמור על רשת נקייה לאורך שלב הבתים של יורו. בשלבי הנוקאאוט ספגו האיטלקים רק ארבעה שערים. מאז זכייתו של פאביו קנאברו, אף בלם לא זכה בכדור הזהב, ונדמה שקיילני לא יהיה האדם שישבור את הרצף.
ג'ורג'ו קייליני (רויטרס)