ריאל מדריד תתחיל הערב (חמישי) מרתון שיסתיים כשבוע לפני השנה החדשה, ב-22 בדצמבר, כשהיא תקווה שהוא ייגמר עם תואר נוסף ב-2018, אליפות העולם למועדונים. החבורה של סנטיאגו סולארי תגיע למשחק בגביע המלך הספרדי ב-17:15 נגד מלייה עם יתרון מבטיח 0:4 מהמשחק הראשון, כשהיא צפויה להשלים את העבודה בסנטיאגו ברנבאו לעיני הקהל הביתי.
מריאנו דיאס, ששיחק רק 13 דקות תחת סנטיאגו סולארי, צפוי לפתוח לראשונה אצל הארגנטינאי בהרכב לצד ויניסיוס ואיסקו, בעוד קיילור נבאס שהחלים מפציעה עשוי לפתוח בין הקורות. איסקו, שפתח בהרכב תחת ז’ולן לופטגי ב-5:1 מול ברצלונה בקלאסיקו, נכנס כמחליף ארבע פעמים אצל סולארי ואולי יצליח לשכנע את מאמנו החדש שהוא ראוי לקבל את חולצת ההרכב גם בליגה.
מיטב שעריו של שחקן השנה לוקה מודריץ'גם אלברו אודריוסולה, חסוס ואייחו, חאבי סאנצ’ס, סרחיו רגילון, מרקוס יורנטה ופדריקו ואלוורדה צפויים לפתוח במסגרת רוטציית הגביע של ריאל, שתתארח ביום ראשון אצל ווסקה.
במסיבת העיתונאים לקראת המשחק אמר סנטיאגו סולארי: “יש משחקים שהולך לנו טוב יתר וכאלה שפחות. אנחנו צריכים להמשיך לעבוד קשה ולהתקדם, אני כבר שש שנים מאמן, את התוצאות רואים בטווח הארוך לא הקצר”.
על מודריץ’ שזכה בכדור הזהב: “זו השנה שלו. הפוקוס צריך ללכת אליו. הוא נתן הכל לריאל מדריד ולנבחרת הלאומית שלו. בגיל שלו זה אפילו יותר יפה לקבל פרס כזה”.
לוקה מודריץ' עם כדור הזהב (רויטרס)על איסקו שצפוי כאמור לפתוח: “יש לנו 24 שחקנים בקבוצה, כולם עובדים בהתלהבות ובנחישות. בגביע תהיה הזדמנות לשחקנים חדשים להוכיח את עצמם. אני לא מאמין בשחקנים שמקומם בלתי מעורער, התפקיד שלי הוא לבחון ולהתייעץ, לדבר עם השחקנים והמאמנים, לעבוד הכי קשה. לפעמים גם יש פציעות ודברים כאלה שמשפיעים”.
הבלאנקוס יחלו את המרתון שלהם במשחק הגביע הקליל מול מלייה (6/12) ואז יתמודדו מול ווסקה בליגה (9/12), צסק”א מוסקבה בליגת האלופות (12/12), ראיו וייקאנו בליגה (15/12), חצי גמר אליפות העולם למועדונים (19/12) ולקינוח גמר גביע העולם למועדונים או המשחק על המקום השלישי (22/12). לו”ז צפוף מאוד לסולארי שיצטרך לנווט את הספינה כמו שצריך ולדעת לחלק עומסים בין הכוכבים שלו.