מופע החימום: פלייאוף ליגת האלופות יוצא לדרך

אמנם זה לא הפועל נגד זלצבורג, אבל הערב (שלישי) ייפתח סיבוב הפלייאוף ממנו תעלנה עשר קבוצות לשלב הבתים של ליגת האלופות. במבט על משחקי הערב (וגם על אלו של מחר), האדומים של גוטמן בהחלט יכולים להרגיש בחברה טובה: מרבית הקבוצות בשלב הנכחי הם מהגדולים והמכובדים באירופה.

במשחק הראשון (19:30) של הערב תארח זניט סנט פטרסבורג (שעברה את אוניראה אורזיצ'ני של רוני לוי בסיבוב הקודם) את אוקזר באצטדיון פטרובסקי ותנסה לשמור על המסורת במגרשה הביתי בו הפסידה רק פעמיים מתוך 26 משחקים בזירות האירופיות השונות. אוקזר הצרפתית, שמעולם לא פגשה את הרוסים, תנסה להשיג הופעה שלישית בשלב הבתים של ליגת האלופות, ממש כמו יריבתה.

ארבעת המשחקים הנותרים ייערכו ב-21:45 (שעון ישראל). רוזנבורג תארח את פ.צ קופנהאגן בקרב הסקנדינביות האימתני. האלופה הנורבגית המנוסה בצ'מפיונס ליג תפגוש את מקבילתה מדנמרק, שהופיעה פעם אחת בלבד בשלב הבתים, בעונת 2006/2007, עונה לפני שהדיחה את בית"ר ירושלים והודחה בעצמה על ידי בנפיקה.

טוטנהאם, שזכתה להגרלה קלה באופן יחסי, תתארח בשוייץ אצל יאנג בויז. קבוצתו לשעבר של אבי תקווה, שתפגוש לראשונה יריבה אנגלית במסגרת אירופית, כמעט והעפילה בעונה האחרונה לשלב הבתים בליגה האירופית, אך בסיבוב השלישי של המוקדמות, לאחר שניצחה 0:1 בחוץ את אתלטיקו בילבאו, הפסידה 2:1 בבית והודחה.

לואיס סוארס. הוא יהיה שם (רויטרס)

במשחק נוסף תפגוש אייאקס אמסטרדם באוקראינה את דינמו קייב, שבשקט בשקט השיגה 4 עליות רצופות לשלב הבתים הנכסף. קייב נראית טוב גם העונה כשפירקה 1:6 בסיכום שני המשחקים את גנט של שלומי ארבייטמן בסיבוב המוקדמות השלישי. ההולנדים, כבר לא הקבוצה המפחידה שהיו, נזקקו לשערי החוץ כשסיימו ב-1:1 בבית מול פאוק, אך כבשו מספיק ב-3:3 ביוון ועלו לשלב הבא. למרות זאת, קשה לזלזל בקבוצה שבשורותיה אפשר למצוא את לואיס סוארס שכיכב במונדיאל, ניקולאס לודיירו, חברו המצויין לנבחרת אורוגוואי וכן את סיים דה יונג הצעיר, הדבר הבא בכדורגל ההולנדי.  

ג´רמיין דפו. גם הוא (GettyImages)

ספרטה פראג צפויה לעשות את העבודה כבר במשחק הראשון כשתארח את ז'ילינה הסלובקית, ההגלה המועדפת על כל המתחרות בשלב המכריע.