גם גדולי האופטימיים שבינינו ואלו שהאמינו שכל עוד קיים סיכוי מתמטי צריך להמשיך להיאחז בו, צריכים להתחיל להפנים – נבחרת ישראל, אם לא יקרה נס חסר תקדים, לא תעפיל ליורו מטורניר המוקדמות. החבורה של אנדי הרצוג ספגה הערב (ראשון) מהלומה קשה לסיכוייה לאחר שאוסטריה התבססה במקום השני בבית עם 0:1 בסלובניה. במשחק נוסף, נבחרת פולין הפכה לנבחרת הרביעית שמעפילה ליורו אחרי 0:2 קשה מול צפון מקדוניה.
פולין – צפון מקדוניה 0:2
אחרי בלגיה, איטליה ורוסיה, עוד נבחרת הצטרפה לשורת הנבחרות שהבטיחו את העפלתן לטורניר שייערץ בקיץ הקרוב. למרות עליונות מוחלטת, קורות, משקופים והמון החמצות במהלך 73 הדקות הראשונות, רק בדקה ה-74 הגיע הרגע הגדול של המארחת, שהייתה ראויה לניצחון. פז'מיסלב פרנקובסקי המחליף פרץ את הסכר, כש-6 דקות לאחר מכן הגיע עוד מחליף, ארקדיוש מיליק, שסגר את הסיפור עם בעיטה נפלאה. בהתאם לתחזיות, הנבחרת של ייזי בז’צ’ק הוכיחה שהיא החזקה בבית, הבטיחה לפני כולן את הכרטיס ליורו ולמשחק מול ישראל בחודש הבא בטדי, הם כבר יגיעו בראש שקט.
בדקה ה-74, פולין עלתה ל-0:1: אחרי 74 דקות של לחץ כבד וכ”כ הרבה החמצות, קורות ומשקופים, הסכר נפרץ. פז'מיסלב פרנקובסקי המחליף הסתנן לרחבה וניצל מסירה של רוברט לבנדובסקי כדי לבעוט עם החלק החיצוני של הנעל לפינה הרחוקה.
בדקה ה-80, פולין עלתה ל-0:2: החגיגות בווארשה החלו. עוד מחליף, ארקדיוש מיליק, סובב נהדר ברגל שמאל מחוץ לרחבה כדור שלא הותיר לשוער האורחת שום סיכוי. הפולנים יהיו ביורו.
סלובניה – אוסטריה 1:0
מי שככל הנראה תצטרף למוליכה ותשחק גם היא ביורו היא אוסטריה. אחרי ה-1:3 מול ישראל, האדומים עשו את העבודה פעם נוספת עם שלוש נקודות יקרות במגרש חוץ קשה, שביססו את מקומם במקום השני, חמש נקודות מול צפון מקדוניה וסלובניה, כשנותרו בסך הכול שש בקופה. סטפן פוש הכריע בנגיחה בדקה -21.
בדקה ה-21, אוסטריה עלתה ל-0:1: חדשות לא טובות לנבחרת שלנו. ולנטינו לזארו שם כדור קרן מדויק על הראש של סטפן פוש שנגח פנימה.
סטפן פוש כובש (רויטרס)
שחקני נבחרת אוסטריה חוגגים (רויטרס)