משחקי מוקדמות יורו 2020 נמשכו הערב (שבת) בשלושה מוקדים שונים ומסקרנים. כריסטיאנו רונאלדו ונבחרת פורטוגל רשמו ניצחון בכורה עם 2:4 גדול על סרביה בחוץ, בעוד אלופת העולם צרפת הביסה אל מול הקהל הביתי בפארק דה פראנס את אלבניה עם 1:4 קליל. במשחק נוסף, טורקיה השיגה 0:1 דרמטי על אנדורה.
סרביה – פורטוגל 4:2 (בית 2)
כמה לחץ השתחרר אצל אלופת אירופה, דווקא באחד מהמגרשים הקשים ביבשת ומול אחת הנבחרת החזקות בבית על הנייר, שבינתיים מאכזבת בענק. הסלסאו וכריסטיאנו רונאלדו שכבש את השלישי מספק נבדל, נהנו גם משערים של וויליאם קרבאליו, גונסאלו גדש וברנרדו סילבה כשמנגד, ניקולה מילינקוביץ’ ואלכסנדר מיטרוביץ’ הצליחו רק לצמק. האורחת של פרננדו סנטוס רשמה ניצחון בכורה בקמפיין, והיא ניצבת במקום השני בבית עם שני משחקים פחות מהמוליכה אוקראינה.
בדקה ה-42, פורטוגל עלתה ל-0:1: כמה לחץ השתחרר אצל אלופת אירופה. הכדור הוגבה לרחבה, שם המתין כריסטיאנו רונאלדו שלא הגיע לכדור, אבל מי שדווקא כן היה וויליאם קרבאליו, שניצל יציאה רעה של שוער המארחת ודחק מקרוב לרשת.
וויליאם קרבאליו כובש (רויטרס)
שחקני פורטוגל חוגגים (רויטרס)בדקה ה-58, פורטוגל עלתה ל-0:2: גונסאלו גדש עשה מהלך נפלא וחתך את כל ההגנה הסרבית בדרך לבעיטה שלא הותירה לשוער המארחת שום סיכום. שער נפלא לחלוץ של ולנסיה.
בדקה ה-68, סרביה צימקה ל-2:1: המארחת הצליחה להלחיץ את רונאלדו וחבריו. ניקולה מילינקוביץ’, בלמה של פיורנטינה, עלה מעל כל ההגנה לכדור קרן של דושאן טאדיץ’ ונגח פנימה.
בדקה ה-80, פורטוגל עלתה ל-1:3: חשבתם שהוא לא יגיע? כרסיטיאנו רונאלדו נהנה מבישול נפלא של ברנרדו סילבה ומול שוער המארחת הקפיץ באלגנטיות את השלישי של אלופת אירופה, שסגר את הסיפור.
כריסטיאנו רונאלדו חוגג (רויטרס)
שחקני נבחרת פורטוגל חוגגים (רויטרס)בדקה ה-85, סרביה צימקה ל-3:2: המארחת לא ויתרה. אלכסנדר מיטרוביץ’ שיגר בעיטה אדירה לרשת הגבוהה של רוי פטרישיו.
בדקה ה-86, פורטוגל עלתה ל-2:4: לפורטוגלים פשוט הייתה תשובה לכל ניסיון של הסרבים לחזור למשחק. ברנרדו סילבה נכנס לרשימת הכובשים עם פס חכם לפינה הקרובה מסף הרחבה.
צרפת – אלבניה 1:4 (בית 8)
גם הרכב חסר לא מנע מאלופת העולם להציג בדיוק את אותה היכולת שהביאה לה את התואר ברוסיה לפני קצת יותר משנה. ללא פול פוגבה וקיליאן אמבפה, מי שניצל במיוחד את ההיעדרות של האחרון היה קינגסלי קומאן. קשרה של באיירן מינכן הבקיע פעמיים, כשבתווך אוליבייה ז’ירו נעץ את השני. ג’ונתן איקונה נעץ את המסמר האחרון של הצרפתים, לפני שפנדל מוצלח של סוקול ציקלאשי קבע את תוצאת המשחק ונתן מעט כבוד לאלבנים, שזעמו על כך שבתחילת המשחק במקום ההמנון שלהם נוגן דווקא זה של אנדורה, דבר שגרם לעיקוב של חמש דקות בפתיחת ההתמודדות. בכל מקרה, צרפת צרפת נראית נהדר וחוזרת להוביל את בית 8 עם 12 נקודות, בדיוק כמו לאיסלנד וטורקיה.
בדקה השמינית, צרפת עלתה ל-0:1: לאלופת העולם לא לקח יותר מדי זמן כדי למצוא את הרשת. רפאל וארן מצא בכדור עומק גדול את קינגלסי קומאן, קשר באיירן מינכן לא התבלבל ומול השוער האלבני ירה כדור שטוח לפינה הקרובה ופנימה.
קינגלסי קומאן כובש (רויטרס)
שחקני צרפת חוגגים עם קינגסלי קומאןן (רויטרס)
קינגסלי קומאן חוגג (רויטרס)בדקה ה-27, צרפת עלתה ל-0:2: החגיגה של הטריקולור נמשכה. התקפה מצוינת הסתיימה בכדור רוחב מושלם של לוקאס הרננדס לאוליבייה ז’ירו, שמקרוב הכפיל עבור המארחת.
אוליבייה ז'ירו חוגג (רויטרס)בדקה ה-37, צרפת פספסה הזדמנות מצוינת לכבוש את השלישי: הטריקולור זכו בפנדל מוצדק אחרי הכשלה ברחבה על לוקאס הרננדס. את הפנדל, אנטואן גריזמן ירה בחוזקה למשקוף.
לוקאס הרננדס מוכשל (רויטרס)
אנטואן גריזמן מחמיץ (רויטרס)בדקה ה-67, צרפת עלתה ל-0:3: הטריקולור לא עצרו. כדור רוחב של גריזמן מצא את קומאן, שהסתובב מצוין ברחבה והשלים צמד נהדר.
אוליבייה ז'ירו וקינגלסי קומאן חוגגים (רויטרס)בדקה ה-85, צרפת עלתה ל-0:4: הצרפתים המשיכו ליהנות. ג’ונתן איקונה סיים דאבל פס מצוין עם נביל פאקיר בבעיטה לרשת. שער ראשון בנבחרת לקשר ליל.
בדקה ה-90, אלבניה צימקה ל-4:1: עבירה של הוגו לוריס ברחבה זיכתה את האורחת בפנדל, אותו תירגם סוקול ציקלאשי לשער כבוד עבור האלבנים.
טורקיה – אנדורה 0:1
מי היה מאמין שהדרמה הגדולה של הערב תגיע דווקא מאיסטנבול. הקבוצה הביתית הייתה בטוחה שהיא מגיעה כדי לספק הצגה לקהל הביתי ולא ציפתה שמנגד תעמוד יריבה קשוחה ועיקשת שתתגונן היטב ותשמור על רשת נקייה במשך לא פחות מ-88 דקות. אלא שזה היה מעל ומעבר עבור האנדורים החביבים, וגלי ההתקפה הטורקים סיפקו בסופו של דבר את שער הניצחון של אוזאן טופאן, שהגיע דווקא בנגיחה מתוך הרחבה כתוצאה מקרן. כמה חבל עבור האורחת שיכולה הייתה להשיג תוצאה שתירשם בספרי ההיסטוריה שלה, המארחת מנגד, יכולה להיות מרוצה מ-12 נקודות והמקום השני בבית שמוביל ליורו, אך ממש לא מהיכולת שעלולה שלא להספיק לה במאבק המסתמן מול איסלנד על המקום השני בבית.