לקראת משחק הידידות הערב (רביעי) ב-19:00 מול אוקראינה, שחקני נבחרת ישראל השוהים במלון דן אכדיה בהרצליה הופתעו למצוא בחדר האסיפות שלט ענק אותו הכין המאמן אלי גוטמן. בשלט נכתב: "כבוד, אחריות, מחוייבות, תשוקה, הנאה וכוח. רק כקבוצה נוכל ליהנות מערך הניצחון".
לגוטמן חשוב להשריש בקרב חניכיו את הרצון לשחק למען המדינה והנבחרת. אחד השחקנים אמר: "כאשר אתה רואה דרך, אתה יודע גם לכבד את מי שמולך. גוטמן עושה רושם עז על השחקנים. האימונים שלו ברמה הכי גבוהה ולא נופלים מהרמה של האימונים בקבוצות הגדולות באירופה".
לאחר התלבטות, גוטמן החליט לגבי ההרכב ובחר להציב את חלוצה של גנק, אליני בברדה בחוד במקום עומר דמארי שלא נטל חלק באימון המסכם. הנבחרת תשחק בשיטת 4:4:2 עם יוסי בניון כחלוץ שני.
בנבחרת מצפים לקהל רב שיגיע על אף תנאי מזג האוויר. עד כה נמכרו קרוב ל-4,000 כרטיסים במחיר אחיד של 20 ש"ח.
הרכב: דודו אוואט, יובל שפונגין, טל בן חיים, רמי גרשון, דדי בן דיין, אלמוג כהן, ביברס נאתכו, מאור מליקסון, ליאור רפאלוב, יוסי בניון ואליניב ברדה.
כהן: יותר קל לנו עם אלי גוטמן