נבחרת ארגנטינה מתרגלת למציאות החדשה ללא ליאו מסי. האלביסלסטה יפגשו בלילה שבין שישי לשבת את מקסיקו החזקה למשחק הידידות הראשון מבין שניים בארבעה ימים, כאשר המאמן שמונה לאחר הכישלון במונדיאל בקיץ, ליונל סקאלוני, ייאלץ להתמודד עם סגל חסר כתוצאה מפציעות, חלקן פציעות ידועות מראש של שחקנים שלא זומנו, ואחרות שהתרחשו ממש באימונים הראשונים של הנבחרת לקראת המשחקים הקרובים.
בתוך כך, בנבחרת ממשיכים להתעסק יותר במי שלא נמצא מאשר במי שכן, כאשר סקאלוני סיפק ציטוט מעניין במיוחד בהקשר לכוכב ברצלונה, שכזכור הודיע על פרישה מהנבחרת לאחר הכישלון בגביע העולם: “אני מעריך ומאמין שמסי יחזור לשחק בנבחרת”, אמר המאמן, והצית מחדש את התקוות של הארגנטינאים, שמשוועים לכוכב שייקח את הנבחרת לימים טובים יותר, אך בינתיים מסתפקים בפאולו דיבאלה ככוכב היחיד בהרכב של מי שהייתה פעמיים אלופת עולם.
לאו מסי. ידע גם ימים יפים בנבחרת(GettyImages)גם המנהל המקצועי של הנבחרת, חורחה בורוצ’גה, נשמע אופטימי בהקשר לחזרתו של הכוכב ללבוש של המדים הלאומיים: “אין תאריך משוער לחזרתו של מסי לנבחרת” אמר מי שהבקיע את שער הניצחון עבור האלביסלסטה מול גרמניה בגמר מונדיאל 1986, והוסיף: “הוא כנראה לא יחזור עד סוף השנה, אבל בלתי אפשרי שהוא פרש מהנבחרת באופן סופי, אני בטוח שבשנה הבאה מסי יהיה שוב חלק מהנבחרת הלאומית”. המנהל המקצועי ככל הנראה מתכוון לטורניר קופה אמריקה 2019 שייערך בקיץ, בו צפוי כוכב בארסה לשוב לנבחרת.