בצל איומי דאע"ש לבצע פיגועים במשחקי ליגת האלופות השבוע, רבע הגמר ייצא לדרך הערב (שלישי, 22:00) עם שני משחקים מסקרנים. אבל עם כל הכבוד למפגש בין ארסנל לבאיירן מינכן, העימות החזיתי בין פפ גווארדיולה ואלופת אירופה, מנצ’סטר סיטי, לבין ריאל מדריד עומד במוקד.
המאמן מכיר היטב את הבלאנקוס, אותם פגש כמובן בימי ברצלונה, אבל גם לאחר מכן עם באיירן מינכן וסיטי, כולל בעונה שעברה. לא קל להפתיע את פפ, אבל לקראת המשחק זה קרה כשהוא נשאל על הגג בסנטיאגו ברנבאו, שייסגר אחרי שאופ"א אישרה את העניין.
“הגג יהיה סגור? מסקרן אותי לראות איך זה נראה", אמר פפ, “מעולם לא אימנתי במשחק רשמי עם גג סגור, אני מתרגש לראות את זה. בעונה שעברה זה היה כמעט מוכן, סיימו עם העבודות?”.
כשנשאל על ההשפעה של זה על האווירה שצפויה ממילא להיות חמה הוסיף מאמן סיטי: “טוב מאוד, בוא נראה איך זה יהיה במשחק. יצא לי רק לראות גג סגור במשחק טרום עונה בארה"ב, אבל לא במשחק רשמי".
כזכור, בעונה שעברה חצי הגמר הפגיש את סיטי וריאל, שהוציאה 1:1 ביתי במשחק הראשון ואז חטפה 4:0 במנצ’סטר בגומלין שבו הבלאנקוס "לא היו מספיק אמיצים", כפי שהודה קרלו אנצ’לוטי לפני המפגש הקרוב. פפ עצמו טען: “לנצח את ריאל פעמיים ברציפות זה כמעט בלתי אפשרי".
המאמן הוסיף: “במפגש הקודם ניצחנו, לפני זה הם ניצחו, בשנים האחרונות זה כמו קלאסיקו. המשחקים פה ארוכים מסיבות רבות ואנחנו מצפים שהמשחק הזה יהיה כמו כמה משחקים".
בלינגהאם חושף: בתור ילד לא אהבתי כדורגל