חדשות מרעננות מכיוון פיפ”א הגיעו הבוקר (חמישי), לאחר שבארגון אישרו פה אחד בוועידה המתקיימת בשנגחאי כי אליפות העולם לקבוצות ב-2021 תשוחק בסין, והוסיפו לכך עוד מספר שינויים לא קטנים; הטורניר ייערך בין יוני ליולי, בניגוד לפורמט הקודם בו התחרות משוחקת בחורף. מונדיאל הקבוצות החדש יכיל 24 קבוצות ולא שבע, וישוחק פעם בארבע שנים ולא פעם בשנה.
שני הטורנירים הקרובים ישוחקו בחודשים דצמבר 2019 ודצמבר 2020 בקטאר, כאשר המדינה מתכוננת לאירוח מונדיאל 2022. במתכונת הנוכחית של התחרות רק זוכת ליגת האלופות נמצאת בטורניר מכל מדינות אירופה ומגיעה ישירות לחצי הגמר, כשהתכנון כעת הוא שארבע הזוכות האחרונות במפעלים האירופים (כולל הליגה האירופית) תיקחנה חלק. כרגע, מדובר על אתלטיקו וריאל מדריד, צ’לסי וליברפול, ואליהן יתווספו הקבוצות שיזכו גם ב-2020 וב-2021.
מה לעשות בפנטזי עם שחקני הקלאסיקו שנדחה?הטורניר יורכב משמונה בתים של שלוש קבוצות, כשהמנצחת בכל בית תעפיל ישירות לרבע הגמר. אגב, נשיא פיפ”א ג’אני אינפנטינו רצה לפי דיווחים שתהיינה 12 קבוצות מאירופה בתחרות, אבל זה נדחה על ידי ראשי אופ”א. נכון לכרגע, קבוצות כמו ברצלונה, מנצ’סטר סיטי, פאריס סן ז’רמן ויובנטוס מחוץ לטורניר, אבל זה יכול להשתנות אם אחת מהן תזכה במפעל היוקרתי של היבשת בעונה הנוכחית או בזו שאחריה.
ליברפול תשתתף בחודש דצמבר במתכונת הנוכחית של הטורניר כשתתחיל את דרכה בשלב חצי הגמר. אלופת אירופה תוכל לפגוש אחת משלוש קבוצות: אל-סאד הקטארית של צ’אבי, מונטריי המקסיקנית או הינגנה ספורט מניו קלדוניה.
ג'ורדן הנדרסון מניף את הגביע (רויטרס)