משחקי הגומלין של שלב רבע גמר ליגת האלופות יחלו הערב (שלישי) כשרומא תארח ב-21:45 את ברצלונה עם הגב לקיר לאחר ההפסד 4:1 במשחק הראשון. הקבוצה מבירת איטליה יודעת שכדי להמם את העולם כולו ולהדיח את מוליכת הלה ליגה, היא תצטרך לתת הופעה מיוחדת ולהבקיע לפחות שלושה שערים מבלי לספוג.
ברצלונה, שמגיעה מעודדת לאחר שהשוותה את שיא המשחקים בליגה הספרדית ללא הפסד (38), תגיעה כשהיא פייבוריטית ברורה כמובן. מאמן בארסה ארנסטו ואלוורדה הזהיר משאננות: “נבוא למשחק כאילו התוצאה היא 0:0. כמובן שאנחנו פייבוריטים בעקבות המשחק הקודם אבל רומא תיקח סיכונים ונצטרך להיות חזקים מהפתיחה”.
הבשורה המעודדת עבור האיטלקים היא חזרתו של הכוכב הבלגי, ראג’ה נאינגולן לכשירות. הקשר שהחמיץ את המשחק הראשון בגלל פציעה, פתח בהפסד הליגה 2:0 לפיורנטינה, השלים 90 דקות ויעמוד לרשותו של המאמן אוסביו די פרנצ’סקו. מי שעדיין בספק למשחק הוא צ’נגיז אונדר שסוחב פציעה ולא התלבש למשחק הליגה האחרון. דייגו פרוטי פצוע ובוודאות ייעדר ממשחק הגומלין.
פנומן: שלושער למסי בניצחון 1:3 על לגאנסבמסיבת העיתונאים לקראת המשחק התייחס די פרנצ’סקו לסיכויי קבוצתו לבצע מהפך נגד הקטאלונים: “אנחנו נעלה עם ההרכב החזק ביותר שלנו נגד ברצלונה ורק לאחר מכן נתחיל לחשוב על הדרבי. אנחנו מוכרחים לשחק עם תשוקה, לב ואמונה עד השריקה האחרונה, אם אנחנו רוצים לעשות את הבלתי ייאמן. יש לנו משימה – לתת את הכל. אנחנו חייבים לשחק בצורה הכי טובה עבור המועדון ובמשחק הזה אפילו יותר כי אנחנו צריכים להפוך את התוצאה מהמשחק הראשון”.
הקושי נגד ברצלונה: “אנחנו חייבים להאמין שאפשר לעשות את זה ולהגיע עם הגישה הנכונה, בדיוק כמו נגד צ’לסי. אנחנו משחקים נגד מכונה, הם הפסידו רק פעם אחת. החוזק של בארסה נבנה לאורך שנים, זה לא קורה בליל. חייבים לקוות שיקרה לנו נס”.
ראג'ה נאינגולן (רויטרס)נאינגולן שככל הנראה יחזור להרכב התייחס לפציעה שלו: אני עובד קשה מאוד כדי להגיע לכושר אופטימלי. אני תמיד רוצה לשחק, אבל נגד ברצלונה הייתי צריך לזוז הצידה כדי לפנות מקום למישהו שיכול לעזור לקבוצה יותר. אני מרגיש יותר טוב עכשיו”.
הסיכויים לעלות חצי הגמר: “אני לא יודע מה הסיכויים שלנו באחוזים לעלות. היו לנו הזדמנויות להבקיע במשחק הראשון, בדיוק כמו שהיו לנו נגד פיורנטינה בשבת. בסופו של דבר זה תלוי בנו, אנחנו חייבים להיות יותר חדים ולהאמין שיש לנו את היכולת לפגוע בברצלונה. מנקודת המבט שלי, שיחקנו טוב אבל כמה מהלכים הלכו נגדנו. אנחנו חייבים להגיע לאולימפיקו ולהאמין שאנחנו יכולים לעשות את זה”.