ליגת האומות נמצאת לקראת שלבי ההכרעה וייערכו הערב (שישי, 21:45) מספר משחקים בעלי חשיבות רבה לקראת הפלייאוף. במוקד, צרפת תתארח בהולנד במסגרת המחזור ה-5 בבית 1 של הדרג הראשון. סלובקיה תארח את אוקראינה, דנמרק תתארח בוויילס וקפריסין של רן בן שמעון תפגוש את בולגריה.
דרג 1
הולנד – צרפת
אחרי ה-0:3 המרשים על גרמניה, האורנייה יודעים שרק אם ינצחו בשני המשחקים הבאים, יוכלו לקחת את המקום הראשון בבית מידי האורחת, שנמצאת במומנטום נפלא עם 15 משחקים בכל המסגרות ללא הפסד, כולל הזכייה במונדיאל. למעשה, אלופת העולם לא הפסידה מאז מרץ 2018, אז זה היה במשחק הכנה מול קולומביה.
לוקאס הרננדס, דידייה דשאן ובנג'מין פבאר מודים להקהל (רויטרס)דידייה דשאן יצטרך להתמודד עם הגנה פריכה למדי. לוקאס הרננדס (מתיחה במפשעה) וסמואל אומטיטי (חבלה בברך) בחוץ, כאשר רק רפאל וראן ובנג’מין פבאר כשירים. החשש הוא שאין מחליף בעמדת הבלם הטבעית לו על הספסל. סטיב מנדנדה חזר לסגל של דשאן כמו גם ג’יבריל סידיבה.
מאמן הולנד רונלד קומאן אמר לקראת המשחק: “הצרפתים משחקים בצורה מאוד יעילה, זו הסיבה שהם הפכו לאלופי העולם. אנחנו רוצים לשלוט במשחק, יש להם שחקנים שכיחידים בעלי מעלות רבות. הם מהירים מאוד מקדימה, כך שהמתפרצות הם הנשק הגדול ביותר שלהם. יהיה לנו קשה מאוד בפאריס, עלייה לשלב הבא? זה יהיה נכון אם ננצח את צרפת אחרי שכבר ניצחנו את גרמניה, אבל אנחנו חייבים להתרכז בעצמנו, כי יש לנו סגל צעיר שעדיין מתפתח ולומד לקראת העתיד”.
דרג 2
וויילס – דנמרק
כשבמאזנה 6 נקודות מ-9 אפשריות, המארחת חייבת להשיג ניצחון כדי להגיע לשלב הבא. מהעבר השני, הדנים יודעים שניצחון יציב אותם בעמדה נהדרת להעפלה, כאשר הוולשים יסיימו את משחקיהם והם יוכלו לגבור על אירלנד במחזור הסיום ולהעפיל לשלב הבא. החדשות הטובות עבור המארחת הן שגארת’ בייל יוכל לשחק.
גארת' בייל מאוכזב (רויטרס)“הוא בסדר גמור, כמובן שהוא הגיע מעט מאוחר יותר משאר השחקנים”, הסביר מאמן וויילס ראיין גיגס. “הוא נראה טוב השבוע והוא מוכן למשחק. נתנו לו תכנית אימונים מעט שונה יותר, אבל בימים האחרונים הוא במצב טוב. יש המון ספקולציות לגבי המיקום הסופי בבית, אבל קודם כל עלינו לנצח את דנמרק ונהיה בסדר. כל השחקנים בסגל שלי כשירים לפתוח”.
משחק נוסף: סלובקיה – אוקראינה
דרג 3
קפריסין – בולגריה
הזדמנות אחרונה בהחלט עבור רן בן שמעון ונבחרתו להלחם על המקום הראשון בבית. המאמן הישראלי ושחקניו מחזיקים בארבע נקודות בלבד אחרי שלושה מחזורים והם חייבים ניצחון על הבולגרים שממוקמים שניים בבית עם אותו מספר נקודות כמו המוליכה נורבגיה. למשחק מגיעים הקפריסאים אחרי תיקו והפסד, בעוד האורחים אחרי הפסד שקטע רצף של שלושה ניצחונות.
רן בן שמעון על הספסל (רויטרס)משחק נוסף: סלובניה – נורבגיה
דרג 4
ג’יברלטר – ארמניה
ליכטנשטיין – מקדוניה