נבחרת אנגליה עשתה צעד משמעותי אמש (ראשון) כשניצחה 0:3 מרשים ומהדהד את סנגל בשמינית גמר המונדיאל ועלתה לשלב רבע הגמר, שם תפגוש את צרפת החזקה. מי שגרף את רוב השבחים מהתקשורת בממלכה היה המאמן, גארת’ סאות’גייט, ששוב הבחירות שלו בהרכב שזוכות לביקורות רבות הוכחו כנכונות.
“למה שאנגליה לא תאמין?”, נכתב ב’סקיי ספורט’. “הנבחרת הזו יודעת ויכולה לשחק כדורגל טוב, אולי צרפת היא זו שצריכה לדאוג עכשיו. גרמניה ובלגיה נפלו במכשול הראשון שלהם, צרפת וארגנטינה נשענות על הכוכבים ואילו הנבחרת שלנו משחקת כקבוצה”.
“אם כל נבחרת אחרת הייתה מגיעה לארבע הגדולות בטורניר הקודם ולגמר אליפות אירופה, כולם היו מחשיבים אותה כפייבוריטית. אז למה לא אנגליה? אסור לזלזל בנבחרת הזו, למעשה צריך לחשוש ממנה”, הוסיפו בממלכה.
גארת' סאות'גייט (רויטרס)ב-’BBC’ פרגנו למאמן: “המופע של ג’ורדן הנדרסון לא היה הרגע הסוחף בנבחרת, אלא חיזוק ליכולת של סאות’גייט לבחירת השחקנים הנכונים בהרכב וזו העובדה המרגיעה עבור האוהדים לקראת צרפת. תסמכו עליו שהוא ידע אם לפתוח במערך של חמישה או ארבעה בהגנה, הוא יודע מה הוא עושה”.
“עוד צעד שמקרב”, נכתב ב’מירור’. “השחקנים עוררו את התיאבון של האוהדים. פיל פודן ובוקאיו סאקה הצדיקו את מקומם בהרכב והוכיחו שהבחירות של המאמן מוצדקות”, הוסיפו. “ההיעדרות של ראחים סטרלינג עשתה טוב למאמן במובנים מסוימים והדגישה את מגוון האפשרויות ההתקפיות שיש לנבחרת”, נכתב ב’דיילי מייל’.
מי שקיבל את הציון הגבוה ביותר היה המאמן – 9, “כולם אומרים לו כל הזמן לשחק עם שחקנים מסוימים, בינתיים כל הבחירות שלו הוכחו כנכונות”. מבשל השער הראשון וכוכב המשחק, ג’וד בלינגהאם קיבל 8.5, פיל פודן והארי קיין 8, ג’ורדן הנדרסון 7.5, לוק שואו ודקלאן רייס 7, בוקאיו סאקה 6.5, ג’ורדן פיקפורד, הארי מגוויר, ג’ון סטונס וקייל ווקר קיבלו במשותף ציון 6.
גם בקטאר מביעים תמיכה בפלה