מונדיאל הוא תמיד אירוע ספורט שמספק דרמות וסנסציות והערב (רביעי), קיבלנו אחת ענקית שעשתה יבשת שלמה שמחה. נבחרת אוסטרליה היממה את דנמרק עם 0:1 קטן שסידר לה את המקום בשמינית גמר גביע העולם, בפעם השנייה בתולדותיה ולראשונה ממונדיאל 2006.
למרות הפרשי השעות, כשביבשת הקנגורו השעה עמדה על 04:00 לפנות בוקר, האוהדים באוסטרליה לא נבהלו ואלפים גדשו את הרחובות ויצאו לחגוג את ההישג הנפלא עם אבוקות וקריאות שמחה. בתקשורת המקומית נכתב: “עשינו היסטוריה, הדהמנו את עולם הכדורגל”.
באוסטרליה חוגגים העפלה היסטורית לשמינית גרהאם ארנולד, מאמן אוסטרליה, מצא את הסיבה לניצחון ואמר: “ניצחנו כי לא התעסקנו בלחגוג אחרי הניצחון מול טוניסיה. בלי חגיגות, בלי יותר מדי רגש, רק עם שינה וניתוק מהרשתות החברתיות”. ארנולד לא אישר לשחקניו להשתמש ברשתות החברתיות אחרי הניצחון ואלו החזירו לו עם העפלה מרגשת.
“אני חושב שברגעים האלה אתה לא חושב על זה יותר מדי”, תיאר גיבור הערב, מת’יו לקי, את השער הנהדר שהעלה את נבחרתו לשמינית הגמר והמשיך: “אין זמן לחשוב וזה קורה כל כך מהר. קיבלתי כדור נהדר והייתי צריך לעבור רק שחקן אחד בשביל לכבוש. הכדור שבעטתי היה נמוך וקשה, בגלל זה לשוער היה קשה להציל אותו וברגע שראיתי שזה נכנס שמחתי והתרגשתי מאוד”.
“אני חושב שבחגיגות שלי אפשר היה לראות כמה רגש התפרץ לנו. אני כל כך גאה ועבדנו כל כך קשה בשביל להיות כאן. זה גביע העולם הראשון שלי וזו הייתה אחת המטרות החשובות עבורי, וגם עבור הנבחרת שלנו”.