על רקע כמובן היריבות הפוליטית בין ארצות הברית לאיראן, שתי הנבחרות הללו נפגשו הערב (שלישי) לקרב מכריע על הכרטיס לשלב הבא ובסיום, ובצדק מוחלט יש לומר, הייתה זו הנבחרת האמריקאית, שהגיעה אמנם עם הגב לקיר, אבל רשמה בסיום 0:1 יקר ביותר בדרך לשלב הבא.
אמנם הכדורגל רחוק מלהיות הספורט המרכזי בארצות הברית, אבל גם בתקשורת האמריקאית ממש לא נותרו אדישים נוכח הניצחון וההישג המרשים: “ניצחון אמיץ, פוליסיק הבקיע את הגול הכי חשוב שלנו ב-12 שנים האחרונות. 0:1 בסיום, זה מה שכל העולם צריך לדעת”.
“כולם אצלנו הראו יכולת הרואית ונחישות גדולה לאורך ההתמודדות הארוכה הזו”, שיבחו את השחקנים שבדקות האחרונות ירדו אחורה ושרדו גם תוספת זמן ארוכה ביותר של למעלה מ-9 דקות. כמו כן, בארה”ב גם התייחסו לפן המדיני: “זה היה הפעם הרבה מעבר לכדורגל”.