אחד האירועים המעוררים מחלוקת של הקיץ היו פיטוריו של ז’ולן לופטגי מאימון נבחרת ספרד יומיים לפני פתיחת משחקי הגביע העולמי ברוסיה, לאחר שמונה למאמן ריאל מדריד במקביל להכנות עם לה רוחה למונדיאל 2018.
בריאיון באנגליה חושף מאמנה של ניוקאסל, רפא בניטס, שההתאחדות הספרדית הציעה לו לאמן את הנבחרת במונדיאל ולמנות אותו במהירות לתפקיד. “בהחלט הייתה אפשרות כזו, אבל אני עדיין כאן, אני שמח להיות כאן”, הסביר בניטס.
הרעיון של ראשי ההתאחדות הספרדית היא שימונה רק לתקופה המונדיאל ואז יחזור עם סיום הטורניר לקבוצתו כדי להתכונן לעונה החדשה. המגפייז אישרו למאמן לבצע את המהלך ולהגשים גם את חלומו, אך היות והצדדים לא הגיעו לסיכום בזמן הקצר שהיה להם, פרננדו היירו נבחר להיות זה שיוביל את ספרד.