האווירה בוולגוגארד הבטיחה אווירה ביתית, וגם קיימה. קבלת הפנים שקיבלו האוהדים של נבחרות ניגריה ואיסלנד אתמול בשדה התעופה החדש בעיר הייתה רק רמז לחמימות של תושבי העיר, בכל פינה בה. כבר מהרגע הראשון, אף אחד לא התגעגע למוסקבה הקרירה והפקוקה.
בשעת צהריים מוקדמות הגענו למלון Hampton by Hilton Volgograd, שם שוהה הנבחרת הניגרית ולהפתעתנו גם המפגש בין הוויקינגים לסופר איגלס הערב (שישי) בוולגוגראד ארנה לא גרמה לאווירה להשתנות, אלא להפך. אוהדי ניגריה ואיסלנד יושבים יחדיו בלובי המלון ונהנים מהרגע. מתח? עקיצות? אווירה של משחק ידידות.
הניגרים והאיסלנדים מתכוננים למשחק"זה משחק של חברות", הסביר לנו שחקן העבר של נבחרת איסלנד ומי ששיחק בוואלור רייקייאוויק ושטוקהולם השבדית, הורור הילמארסון, שהגיע במיוחד כדי לצפות במשחק ולבש חולצה מחולקת של שתי הנבחרות. בעודו מספר לנו על הופעותיו בגביעי אירופה מול קני דלגליש וקווין קיגאן, אוהדי ניגריה הצטרפו לחגיגה וביקשו להצטלם עם כוכב העבר/האוהד הצבעוני.
אוהדי ניגריה (רדאד ג'בארה)"באתם כל הדרך מישראל רק כדי לצפות בג'ון אוגו במונדיאל? וואו", התפלא אחד האוהדים הניגרים. "אנחנו מאמינים שהוא יפתח במשחק היום, נגד איסלנד חייבים מרכז מגרש חזק ואוגו מתאים לכך, כקשר או כבלם שלישי".
אוהדי ניגריה ואיסלנד (רדאד ג'בארה)"משחק חברות? ממש לא, זה משחק שחייבים לנצח בו", הוסיף אוהד אחר. "האיסלנדים כאן במלון נחמדים, אבל אנחנו הולכים לנצח. לא הצלחנו לנצח את קרואטיה, חייבים לעשות את זה היום. אנחנו לא חברים באינטרס משותף להעיף את ארגנטינה, אנחנו רוצים לעלות לשלב הבא".