נבחרת ספרד הגדולה, עם שלל כוכביה, שוב לא הרשימה, אך נעזרה בהרבה מזל ובטכנולוגיית ה-VAR כדי לגבור 0:1 קטן על נבחרת איראן, אבל 0:1 גם גדול, שמיקם אותה במקום הראשון בבית 2 של המונדיאל, בשוויון נקודות עם נבחרת פורטוגל.
האיראנים, שניצחו במחזור הפתיחה את מרוקו 0:1 משער בדקה ה-90, עשו חיים קשים לספרדים, שבטח לא חשבו שיצטרכו טעות בהגנה כדי לכבוש. דייגו קוסטה בשער די מקרי העניק לפרננדו היירו ונבחרתו את מלוא הנקודות לפני המשחק האחרון בבית 2 מול מרוקו בו לה רוחה יינסו להשלים את המשימה. שער של האיראנים נפסל אודות לטכנולוגיית ה-VAR.
דייגו קוסטה ואיסקו חוגגים (רויטרס)“סבלנו, אבל בסוף הקיר האיראני נשבר”, נכתב בכותרת עיתון ‘המארקה’. “המשחק היה לא טוב, חוץ מהתוצאה, אבל ספרד מובילה את הבית וצריכה תיקו מול מרוקו כדי לעלות”. ב’ספורט’ הקטאלוני בירכו את טכנולוגיית ה-VAR וכתבו בשער העיתון “ויוה לה VAR”. ב’אס’ החליטו דווקא למצוא את הדברים החיוביים במשחק של ספרד – איסקו, עליו נכתב: “איסקו הוא פלא, כבר הפך למנהיג של הנבחרת”.
גם בתקשורת האנגלית התעסקו בטכנולוגייה החדישה. ב’דיילי מייל’ כתבו: “המזל של ספרד הצליח לפרוץ את ההגנה האיראנית. ה-VAR מנע תיקו”. ב’גרדיאן’ פרגנו לכובש השער: “קוסטה נהנה מנפלאות הריבאונד ומנע נקודות מאיראן העקשנית”. בגאזטה דלו ספורט האיטלקי כתבו: “למזלם של ספרד, קוסטה לא נמנה בין הקוסמים של הנבחרת, הוא היה ה’פולש’ שניצל טעות”.
האירנים חוגגים לשווא (רויטרס)מאמן האיראנים, קרלוס קירוש, לא לקח את ההפסד בקלות ותקף את הספרדים. כזכור, הפורטוגלי אימן את נבחרת פורטוגל במונדיאל 2010, שם הודח על ידי לה רוחה משער של דויד וייה בשמינית הגמר, שער שלטענו היה נפסל כיום בטענת נבדל. “אם ה-VAR היה בשימוש בדרום אפריקה, ספרד לא הייתה עוברת אותנו ולא זוכה במונדיאל. זה נכנס באיחור, אנשים לא זוכרים שהשער נכבש בנבדל. למרות זאת, אנחנו מודים לספרד על הכדורגל שהיא הציגה, למדנו ממנה הרבה”.