209 נבחרות מכל רחבי העולם ניסו להעפיל למונדיאל 2018 בכל שלבי המוקדמות, לטורניר הגמר חולקו לשמונה בתים 32 נבחרות, כשמהרשימה הזאת נפקדת נבחרת איטליה. כחצי שנה לאחר ההדחה הכואבת מול נבחרת שבדיה, עיתונאי איטלקי, שהגיע לסקר את הגביע העולמי ללא הנבחרת שלו, מספר כי ההלם עדיין מורגש במדינתו.
פבריציו פררו הוא שדר כדורגל וכתב המתגורר בטורינו ומסקר את יובנטוס עבור mediaset, אחד מגופי התקשורת הגדולים ביותר באיטליה שבבעלותו של סילביו ברלוסקוני, ראש הממשלה המקומי ב-3 קדנציות בעבר. בעודו מסקר את האימון של נבחרת פורטוגל לקראת המשחק מול מרוקו והזווית האישית שלו עם שחקנה של יובה, מהדי בנעטיה, הוא התפנה להסביר ל-ONE את התחושות בארץ המגף בימים אלו.
שאפו: הפרסומת שביים שוער נבחרת איסלנד"אחרי 60 שנה, מאז 1958, זה מוזר מאוד לאיטליה לא להיות במונדיאל", אמר פררו. "התחושה במדינה קשה ומוזרה. בפעם האחרונה שלא היינו במונדיאל פלה זכה בגביע בשבדיה, אולי זה אומר שגם הפעם הברזילאים יחגגו והעובדות הללו קשורות. באיטליה זו פשוט טרגדיית ספורט לא להיות במונדיאל, אין לי דרך אחרת להסביר את זה.
"דור שלם באיטליה נפגע מכך. אני בן 50, כל חיי איטליה הייתה במונדיאל והיא נבחרת חשובה מאוד למפעל, זו הפעם הראשונה שלי כאוהד וכעיתונאי שאיטליה לא במונדיאל. זה רגע קשה מאוד לילדים באיטליה, לראות את המונדיאל בטלוויזיה ולהתעדכן בתוצאות זה לא נתפס עדיין".
הפיתרון שלהם למצב: "האיטלקים אוהבים כדורגל והם חייבים נבחרת במונדיאל לאהוד ועכשיו הרבה אוהדים תומכים באיסלנד. האיסלנדים כבשו את האיטלקים מאז 2016. אחרי זה יש כמובן את ברזיל, ספרד וצרפת. בגלל שיש הרבה אוהדי יובנטוס באיטליה, אז מעודדים את ארגנטינה בשביל פאולו דיבאלה וגונסאלו היגוואין, את ספרד אוהבים בגלל סגנון המשחק".
האווירה ברחובות: "לא הולכים לברים יותר מדי כדי לראות את המשחקים כי אין תחושה של חגיגה כמו שאמורה להיות. האיטלקים יושבים בבית וחושבים על איטליה, מדמיינים שהיא במונדיאל, חולמים. במשחק בין ספרד לפורטוגל צפו 8 מיליון איטלקים, קרואטיה – ניגריה 4 מיליון. המשחקים אצלנו הם ב-14:00, 17:00 ו-20:00 ואפילו הממוצע של 14:00 גבוה – 3 מיליון. המשחקים המאוחרים מושיבים בין 5 ל-8 מיליון איטלקים כל יום".