אוהדי ארגנטינה, שפותחים כל מונדיאל בשלושת העשורים האחרונים עם התקווה לשחזר את הזכייה של דייגו ארמנדו מראדונה וחבריו מ-1986, קיבלו הערב (שבת) זריקת מציאות, קשה, לאחר שהאלביסלסטה לא הצליחו לגבור על איסלנד במחזור הפתיחה והיו רחוקים מלהרשים עם 1:1 בסיום.
מי שעמד במוקד העניינים, כהרגלו, היה ליאו מסי. האוהדים בכחול-לבן קיוו שהכוכב הגדול שלהם יוביל את הנבחרת לפתיחה מוצלחת של הטורניר, אך הפרעוש לא עמד בלחץ והחמיץ פנדל בדקה ה-64, החמצה שעלתה לארגנטינה בשתי נקודות יקרות. הפנדל המוחמץ הנוכחי, היה השלישי של מספר 10 בנבחרת מתוך 16 ניסיונות. בנוסף, הייתה זו גם ההחטאה הרביעית שלו בשבע הבעיטות האחרונות שלקח מנקודת ה-11 במדי ברצלונה ובנבחרת.
“כואב לי, אני מרגיש אחראי על איבוד הנקודות של הנבחרת”, אמר מסי המאוכזב והוסיף: “רצינו לפתוח עם ניצחון שייתן לנו שקט ויוריד מאיתנו קצת לחץ לקראת ההמשך. מגיע לנו יותר אבל עכשיו אנחנו חייבים לנצח את שני המשחקים הנותרים”. הפרעוש, גם ניתח את הגורמים שהובילו לדעתו לתיקו המאכזב: “לא מצאנו את המקום בין קו הקישור לקו ההגנה של איסלנד. בחצי השני הם ירדו לאחור וזה הקשה עלינו”.
המשחק הבא מול קרואטיה החזקה: “רק התחלנו והדרך עוד ארוכה. המשחק מול קרואטיה יהיה אפילו יותר קשה כי מדובר בנבחרת עם לא מעט שחקנים שיכולים להשפיע על המשחק בכל רגע נתון”.
ליאו מסי (רויטרס)מי שלא נותר אדיש לביקורות על הפרעוש הוא ז’וזה מוריניו שאמר: “הוא ניסה מול אחד, שניים ושלושה זה לא קל. אפילו סופרמן או כוכבי על הם אנושיים והרגשות משפיעים עליהם. אין ספק שהחמת הפנדל פגעה לו בביטחון. הפעולות שלו תמיד מחוץ לרחבה, הוא ניסה לא מעט בכל דרך אפשרית”.
למרות שהיה רחוק מלהזכיר את היכולת שלו בגבולות הקאמפ נואו, מי שיצא להגנתו של קפטן הנבחרת היה חברו הטוב סרחיו אגוארו, שדווקא מצא את הרשת האיסלנדית: “גם מסי הוא בן אדם בסופו של דבר. יש משחקים שדברים לא מסתדרים כמו שקיווית אבל אני חותם לשחק לצידו בכל פעם שאני עולה לכר הדשא”. על השמטת שתי הנקודות החשובות והמשך הטורניר הוסיף: “הדבר החשוב מבחינתי הוא שלא הפסדנו, מעכשיו שכחנו מה שהיה והראש רק בקרואטיה”.
אגוארו חוגג, השער לא הספיק לניצחון (רויטרס)חאבייר מסצ’ראנו, שהיה מהשחקנים הבולטים שעזרו לארגנטינה להגיע לגמר במונדיאל הקודם, הוסיף: “אסור לנו ליפול ולהוריד את הראש, זו רק ההתחלה. אנחנו מודים לאוהדים שהגיעו ומבטיחים להילחם למענם גם בהמשך”.