בעוד המונדיאל מתנהל ברוסיה, בפיפ"א עוסקים גם בפרסי מצטייני השנה, או בשם הרשמי The Best FIFA Football Awards 2018, ודואגים להבליט זאת בכל מקום ברוסיה, כמו גם ברשתות החברתיות של התאחדות הכדורגל העולמית. "האודישן האחרון", כך מכונה המונדיאל על ידי פיפ"א, כשביצועיהם של ליאו מסי וכריסטיאנו רונאלדו ברוסיה יהווה חלק נכבד בהחלטה.
בכך, אין ספק שרונאלדו נתן לעצמו מקדמה פשוט אדירה עם פתיחת המונדיאל מבחינתו, כשהימם את הספרדים הלא מאורגנים כבר בדקה הרביעית אמש (שישי) באצטדיון פישט, הביך את דויד דה חאה וגם הכניעו בבעיטה חופשית מופלאה בדרך ל-3:3 מטורף. ניצול ההזדמנויות של פורטוגל, של רונאלדו למעשה – 3 בעיטות למסגרת, 3 שערים. בכך, הוא העביר את הכדור למסי, שיפגוש היום את נבחרת איסלנד במוסקבה.
אוהדי פורטוגל וספרד מגיבים לתיקומלבד ה"בירטוז" של דה חאה, מי ש"עזר" לו אולי להתחיל ברגל ימין את האודישן הוא בעיקר מאמנו החדש, ז'ולן לופטגי, בעל כורחו. "בוודאות שהעזיבה של לופטגי תשפיע עליהם כי הוא מפקד וכשאתה מאבד את המפקד רגע לפני מבחן כל כך חשוב, אתה צריך להוציא הרבה אנרגיות על ארגון מחדש", שוחחו ביניהם לפני המשחק עיתונאים בחדר התקשורת, כאשר בעולם עדיין חלוקים לגבי האם ההחלטה של ההתאחדות לבצע את הזעזוע הייתה נכונה או לא.
כריסטיאנו רונאלדו וסרחיו ראמוס בסיום (רדאד ג'בארה)"פרננדו היירו הוא אגדה ספרדית, אבל האם הוא מסוגל לחבר את החבורה הזאת?", הגיב עיתונאי אחר שיש לצדנו. "כולנו יודעים שהכל בסדר בנבחרת ספרד עד שמשהו משתבש ואז ישנם מחנות של ריאל מדריד וברצלונה. זו הסיבה שספרד נכשלה כל כך הרבה פעמים בעבר, כי היא לא הצליחה להפריד בין חיי המועדונים לחיי הנבחרת. לופטגי עשה זאת בצורה טובה והוא היה בוס, זו תעלומה כעת".
ואכן, רונאלדו ניצל היטב את הבלבול הספרדי, יומיים לאחר הזעזוע, עם שער בזק בפתיחת המשחק, שער דרמטי רגע לפני הירידה למחצית וקבע את תוצאת המשחק מול לה רוחה הלא יציבה. תנועת "הזקן" החדשה של CR7 מאיימת להפוך ללהיט החדש ברוסיה. אם הוא ימשיך באותו כושר ועם אותו רעב שהיה לו מול חבריו מריאל מדריד ומלה ליגה, הוא בהחלט צפוי לעבור בהצלחה את האודישן ובעיקר - להטריף לחלוטין את הקהל בסוצ'י בכל נגיעה שלו בכדור.