שתי המנצחות הגדולות של המחזור הראשון בבית 4 במונדיאל בברזיל, קוסטה ריקה ואיטליה, ייפגשו הערב (שישי) ב-19:00 ברסיפה לקרב לוהט, שעשוי להבטיח את מקומה של אחת מהן בשמינית הגמר.
החדשות הטובות עבור איטליה הן חזרתו לכשירות ולהרכב של השוער הוותיק, ג'יג'י בופון. שינוי נוסף הוא שילובו של איגנציו אבאטה ב-11 של צ'זארה פראנדלי. מאריו באלוטלי ממשיך להיות החלוץ היחיד בהרכב. טיאגו מוטה מחליף את וראטי בקישור.
קשר נבחרת איטליה, דניאלה דה רוסי, טוען כי ה-1:3 הסנסציוני של קוסטה ריקה על אורוגוואי במחזור הקודם הוא שעשוי להעניק לאזורי את הניצחון. "פעמון האזהרה עלול להיות יתרון עבורנו", אמר, "זה אמור לעזור לנו להגיע מוכנים למשחק כמו שהיינו מול אנגליה. אם הם היו מפסידים 3:0 או 4:0 לאורוגוואי אולי זה היה אחרת, אבל אני בטוח שזה לא יקרה".
דה רוסי, שפותח בהרכב האזורי, החמיא ליריבה המפתיעה, שדורגה רק במקום ה-28 בעולם לפני הטורניר. "יש להם סגל שהפתיע את כולם, אף אחד לא ציפה שהם ינצחו את אורוגוואי".
הסטטיסטיקה נוטה בבירור לטובת האיטלקים. קוסטה ריקה אומנם הבקיעה בכל אחת ממשחקיה בגביע העולמי מול יריבות אירופאיות, אך מצד שני מעולם לא ניצחה בשני משחקים רצופים במונדיאל.
 |
| וראטי. יורד לספסל (יניב גונן) |
|
| |
מנגד, האזורי יכולים להיות מרוצים משני נתונים: העובדה שהם הבקיעו בכל אחד מ-15 משחקיהם האחרונים בגביע העולמי, וכי אחוז המסירות שלהם בניצחון על אנגליה במחזור הקודם (93) הוא הגבוה ביותר בטורניר מאז 1966.
"בנבחרת הצלחנו לבנות את עצמנו קצת כמו איטליה ב-2006", אמר קשר קוסטה ריקה סלסו בורחס על הנבחרת שזכתה אז במונדיאל, "כשאנחנו זוכים בכדור, אנחנו ישר יוצאים למתפרצות ולא מתמהמהים".
הרכבים:
איטליה: ג'יג'י בופון, מתאו דרמיאן, אנדראה ברזאלי, ג'יורג'יו קייליני, איגנציו אבאטה, דניאלה דה רוסי, קלאודיו מרקיסיו, טיאגו מוטה, אנדראה פירלו, אנטוניו קנדרבה, מריו באלוטלי.
קוסטה ריקה: קיילור נאבאס, כריסטיאן גמבואה,ג'וניור דיאס, מייקל אומנה, ג'יאנקרלו גונזאלס, אוסקר דוארטה, כריסטיאן בולאניוס, סלסו בורחס, ילצין טחדה, בראיין רואיס, ג'ואל קמפבל.