עם כל הכבוד לרכש של ריאל מדריד וברצלונה ולעניין שהן מייצרות, עושה רושם שדווקא אתלטיקו מדריד היא הקבוצה עליה עבר הקיץ הכי מורכב ומסקרן מבין קבוצות הלה ליגה ונדמה שלמרות הכל, הקבוצה לא תיפגע ותשמור על מקום קבוע בשלישייה הראשונה, בצדק כמובן.
הקולצ'ונרוס עוברים בעשור האחרון ובעיקר מאז הגיע דייגו סימאונה לפני שש שנים, תהליך לטווח הארוך שמטרתו העיקרית היא להפוך לקבוצה גדולה בדיוק כמו היריבה העירונית וזו מקטאלוניה. התהליך הזה גם כלכלי, אך הוא בעיקר אידיאולוגי והכרתי. כל שחקן, איש צוות מקצועי, חבר הנהלה ואוהד, מבין כבר עכשיו שהקבוצה שלו היא כבר מזמן לא הצל של הבלאנקוס ולא מקום שלישי קלאסי בלה ליגה, אלא קבוצה שצריכה להתנפל על כל התארים כל עונה.
אתלטיקו מדריד מול העולה החדשה ז'ירונהבמסגרת התהליך הזה גדל בשנים האחרונות תקציב ההעברות והרכש של הקולצ'ונרוס בעשרות אחוזים וכך גם העונה. בהתאם לבקשתו של צ’ולו, שדרש מההנהלה תוספת תקציב במטרה להחתים כוכבים שוברי שיוויון בקבוצה, כאלה שיוכלו להצעיד את הקבוצה לאליפות, ויותר מכך, לזכיה בליגת האלופות. כמו כן, הקבוצה בנתה אצטדיון חדש, בצעד מעורר מחלוקת שרבים מכנים אותו כהרפתקה כלכלית שסופה קריסה, אך אנשי הקבוצה מאמינים בהצלחת הפרויקט, ובינתיים מקבלים את הקרדיט.
בתחילת יוני נודע כי שהערעור של הרוחיבלאנקוס נדחה, ואיסור החתמת השחקנים לקיץ הקרוב עומד בעינו. כך מצאה עצמה הקבוצה, החל מהנשיא אנריקה סרסו ועד לאחרון השחקנים, במבחן הגדול הראשון שלהם בגלגול הנוכחי של הקבוצה כקבוצת טופ-3 בלה ליגה. רבים היו נכנסים לפאניקה במצב כזה, אולי בצדק, אבל כאן זה לא המצב, קבוצה קשוחה כזו לא תיפול בגלל עונש כזה או אחר.
דייגו סימאונה (La Liga)נתחיל בעוגן המרכזי של הקבוצה בשנים האחרונות, הגרסה המשוגעת של אלכס פרגוסון אם תרצו, דייגו סימאונה. לאחר שבתחילת העונה הקודמת, ללא קשר לתוצאות המקצועיות, הארגנטינאי החליט בצוותא עם הנהלת הקבוצה לקצץ את חוזהו בשלוש שנים כך שיסתיים בתום העונה הקרובה, החלו ספקולציות רבות על כך שהוא פוזל לאנגליה ולאיטליה, כאשר גם נבחרת ארגנטינה הייתה על הפרק בשלב מסוים.
סימאונה, בטח שמתם לב, חריג מאוד בנוף המאמנים בכדורגל העולמי, כבר במרץ הוא הרגיע את כל מי שמסביב, שהודיע על הישארותו בקבוצה כיוון שהוא מרגיש אליה אהבה גדולה, וחשוב מכך, הוא מרגיש שיש לו עדיין מה להשיג בבירת ספרד. להישארות שלו הייתה, בסופו של דבר, גם השפעה ענקית על בניית הסגל המוגבלת.
גריזמן חוגג (רויטרס)אולי זו הרומנטיקה והרגש הרב שתמיד סובבים סביב הקבוצה, אולי זה הכסף המפתה בחוזים החדשים, מי יודע? בשורה התחתונה, ההישג הגדול ביותר של הארגנטינאי וראשי אתלטיקו הוא הישארותם של שניים מהשחקנים המוכשרים והטובים ביותר של הקבוצה בשנים האחרונות. הכוכב הצרפתי אנטואן גריזמן ושחקן העתיד של הכדורגל הספרדי סאול ניגס, שהאריך את חוזהו עד שנת 2026, לא פחות. גריזמן כבר היה 'רגל וחצי' אצל ז’וזה מוריניו במנצ'סטר יונייטד וגם על ניגס הוגשו שפע של הצעות מאריות אירופה. ברצלונה עדיין מחזרת אחרי גריזמן, אך הוא מחזיק בסעיף שחרור מפלצתי של 200 מיליון יורו. אל השניים מצטרפים קוקה, שחקן בית לכל דבר, שהאריך חוזה ואפילו פרננדו טורס המושמץ, שיישאר בקבוצה וככל הנראה יסיים בה את הקריירה המפוארת שלו.
בגזרת העוזבים, לשמחתם של ראשי הקבוצה, אין אף שם בולט שעלול לערער את האיזון הקבוצתי, אך האכזבה באה דווקא מכיוון אחד ששיחק באלאבס בעונה שעברה, וזהו כמובן תיאו הרננדס בן ה-19, שהצליח תוך מספר חודשים, בסאגת העברתו המתישה, להמאיס את עצמו על ראשי אתלטיקו מדריד, ראשי ברצלונה ואפילו אלו של ריאל בו זמנית. בסופו של דבר המגן הכישרוני בחר ביריבה המרה בלבן, למרות הפצרות מצד משפחתו (אחיו משחק בקבוצה, אביו שחקן עבר וחברתו אוהדת שרופה), האם זה היה שווה? נחכה ונראה. כך או כך, הקולצ'נרוס אולי איבדו כישרון וכוכב עתידי, אבל מדובר במכה קלילה בכנף עבור קבוצה שמייצרת ומקדמת כישרונות בסיטונאות. סאול הגדיר זאת מצוין בראיון לכלי התקשורת כשאמר בהקשר לשחקן הצעיר: "אלו שלא רוצים להיות פה, לא מעניינים אותנו".
תיאו הרננדס (רויטרס)גזרת הרכש, מן הסתם, הייתה דלה מהמצופה, אבל זה לא אומר שהיא הייתה חסרת כל פעילות, ויותר מכך, ייתכן שבסופו של דבר איסור ההעברות אפילו ישחק לטובתה של הקבוצה. עסקה סיבובית בשיתוף פעולה עם לאס פלמאס הביאה את כוכב סביליה ויטולו, לעבור וללבוש את המדים האדומים – לבנים תמורת 36 מיליון יורו. הספרדי יצטרף בינואר כמובן, ועד אז הושאל לקבוצה הקטנה מהאיים הקנריים.
לפי כלי התקשורת העוסקים בהעברות, הקולצ'נרוס פספסו את אלכסנדר לקאזט שכבר היה סגור בקבוצה, אבל העדיף את ארסנל בגלל איסור ההעברות. לעומתו של הצרפתי, שני שחקני התקפה אחרים מככבים בגזרת רב סרן שמועתי בהקשר לקבוצה. הראשון הוא החלוץ הבעייתי דייגו קוסטה, שעל פי דיווחים סגר את תנאיו ויתאמן עד ינואר בלי ליטול חלק במשחקים. השם השני מפתיע הרבה יותר, וזהו זלאטן איברהימוביץ', שייתכן שיגיע לקבוצה לאחר שיחלים מפציעתו הקשה.
דייגו קוסטה חוגג, יחזור לעשות כך במדים האדומים-לבנים? (רויטרס)בזווית המקצועית, ייתכן מאוד כי איסור ההעברות פגע בקבוצה לטווח הקצר, אך לטווח הארוך הוא רק יעזור לה. לאחר פתיחה צולעת בעונה הקודמת, בה למעשה כבר בתחילת 2017 איבדה את הסיכוי לאליפות ומצאה עצמה רחוקה מברצלונה וריאל בשלב די מוקדם, החבורה של סימאונה מגיעה לעונת 2017/18 מלוכדת, מאוחדת ומסוכנת מאי פעם. מומנטום טוב בתחילת העונה יהפוך את הקבוצה למועמדת חזקה לאליפות ואולי גם ידרבן את ראשי הקבוצה להשקיע כספים בינואר. ההימור שלנו? זו העונה שלהם, גם באירופה.
עובר ושב
הגיעו: ויטולו (נרכש ב-36 מיליון יורו מסביליה, הושאל ללאס פלמאס ויחזור בינואר).
עזבו: תיאו הרננדס (30 מיליון יורו לריאל מדריד), אוליבר טורס (20 מיליון יורו לפורטו), מתיאס קראנביטר (8 מיליון יורו לזניט), סנטוס בורה (3 מיליון לריבר פלייט), חאבייר מאנקייו (5 מיליון לניוקאסל), אמאט נ’דייאה (3 מיליון לחטאפה), אלסיו צ’רצ’י (שוחרר לוורונה), אנדרה מוריירה (הושאל לבראגה), ברנארד מנסה (הושאל לקאסימפשה), דייגו חוטה (הושאל לוולבס), אמיליאנו ואסקס (הושאל לחטאפה), טיאגו (פרש).