אחד הכדורגלנים הגדולים בכל הזמנים, ליאו מסי, חוגג היום (חמישי) את יום הולדתו ה-34. בעוד שחקני כדורגל רבים פורשים בגיל הזה או עוברים לליגה ברמה פחות גבוהה מהמובילות בעולם, הפנומן הארגנטינאי חוגג את יום ההולדת בסיום אחת העונות האישיות המרשימות בתולדֹותיו. 35 תארים ו-672 שערים בברצלונה וכעת רק נשאלת השאלה – האם יאריך סוף סוף חוזה?
בעונה החולפת, בה ברצלונה זכתה בגביע המלך הספרדי, מסי בן ה-33 הבקיע 30 שערים והוסיף 11 בישולים בלה ליגה. קל לשכוח שלפני עונת 2020/21 נראה שימיו היפים של מסי מאחוריו, לאחר שביקש לעזוב את ברצלונה ותקף את הנשיא, ג’וספ ברתומאו, בפומבי. מנצ’סטר סיטי ופ.ס.ז’ חיכו ונראה שהמשחק האירופי האחרון של הפרעוש יהיה ההפסד שהפך למיתולוגי, 8:2 נגד באיירן מינכן. הוא מצא את עצמו במקום לא מוכר, אנדרדוג.
חגגו לו: ההפתעה שעשו למסי בארגנטינהלמרות זאת, מסי הצליח להפוך את העונה לעונה התקפית מוצלחת במיוחד, על אף הקריסה של ברצלונה במחזורים האחרונים ואחרי פתיחת עונה חלשה בסטנדרטים שלו. הוא הבקיע 30 שערים ב-33 משחקים בכל המסגרות בשנת 2021, זכה באיש המשחק 21 פעמים ונראה שחזר למקומו כשחקן הטוב בעולם. הוא זכה בפצ’יצ’י, מלך השערים הספרדי, בפעם החמישית ברציפות. בכך הוא עבר את השיא של אלפרדו די סטפנו והוגו סאנצ’ס לזכיות רצופות.
כעת, עם הנשיא החדש-ישן ז’ואן לאפורטה וסגל מתחדש, הכולל שמות כמו אריק גארסיה, סרחיו אגוארו וממפיס דפאיי, מסי רוצה להיות חלק מהקבוצה הגדולה הבאה של ברצלונה. הוא היה על המגרש ב-2006 עם ההתקפה האגדית של רונאלדיניו וסמואל אטו. הוא היה על המגרש בקבוצה האגדית של פפ גווארדיולה עם צ’אבי ואנדרס אינייסטה, וכמובן גם ב-2015 עם לואיס סוארס וניימאר. להיות חלק מהקבוצה הרביעית הגדולה, אם בארסה אכן תצליח לבנות כזאת,יהיה סיום מפואר לקריירה אדירה כבר עכשיו.
מסי ומראדונה. השוואה בלתי נגמרת (רויטרס)אז מה אפשר לאחל לאיש שהגיע לכמעט הכול? מה שהוא מאחל לעצמו, כנראה. הכדורגלנים הגדולים בהיסטוריה, מדייגו מראדונה ופלה ועד לכריסטיאנו רונאלדו, זכו בתואר עם הנבחרת. מסי הגיע לגמרים במונדיאל ובקופה אמריקה, אך מעולם לא זכה עם האלביסלסטה באחד מהם.
בימים אלה הוא משחק עם הארגנטינאים בקופה אמריקה, כאשר הנבחרת העפילה לרבע הגמר משלב הבתים וחולמים על זכייה ראשונה בתואר אחרי 7 נקודות מ-9 משחקים. הרבה מאמנים שונים, מחוסה פקרמן, דרך דייגו מראדונה ועד ליונל סקאלוני, עברו בנבחרת. אף אחד מהם לא הצליח להגיע עם מסי לזכייה בתואר בין-לאומי. אחרי 10 אליפויות, 7 גביעים ו-4 זכיות בליגת האלופות, אולי זה יהיה התואר המתוק מכולם, ודווקא קצת אחרי יום ההולדת. ענו: מה ההישג הכי גדול שלו?
הכלבלב ניחש: מי תנצח פורטוגל או צרפת?