פחות משעתיים לפני שהאלופה הספרדית ברצלונה מוציאה לדרך את עונת 2019/20 בליגה הספרדית עם משחק חוץ אצל אתלטיק בילבאו, נראה שהבלאוגראנה בדרך להיפרד מאחד השחקנים היקרים ביותר שלהם, אך בלי לקבל עליו תשלום משמעותי בינתיים.
בשעות הערב (שישי) החלו לצוץ בברזיל ובספרד דיווחים עקשניים לפיהם פיליפה קוטיניו, שרק לפני שנה וחצי עבר מליברפול לברצלונה בקול תרועה רמה, יושאל לבאיירן מינכן לאחר שהושג סיכום בין הקבוצות על השאלתו והשחקן סיכם את תנאיו אצל אלופת גרמניה.
עדות למעבר הצפוי הייתה הוצאתו של קוטיניו מסגל ברצלונה למשחק מול בילבאו. הברזילאי היה בסגל שזימן ארנסטו ואלוורדה, אך רגעים ספורים לפני פרסום ההרכב התברר שהקשר כבר אינו בסגל, ככל הנראה בשל הרצון שלא לסכנו ולהימנע מפציעה (כפי שקרה ללירוי סאנה, שאמור היה לעבור בעצמו לבווארים, במשחקה הראשון של מנצ’סטר סיטי).
האלופה ברצלונה פותחת עונה מול בילבאועדות נוספת, חד משמעית הרבה יותר, הגיעה מכיוונו של מנהל קשרי הספורט של ברצלונה, גיליירמו אמור, שהיה בשידור בטלוויזיה הספרדית במסגרת השידור שלפני משחקה של ברצלונה, ובדיוק באותם רגעים בהם הדיווחים בעניינו של קוטיניו החלו לצוץ. אמור נשאל על כך, ולא רק שהוא לא הכחיש, אלא שהוא אמר: “יש סיכום עקרוני עם באיירן. בשל הנסיבות, הוא הוצא מהסגל כרגע. זה נכון, המידע יצא לתקשורת, זה ממש מהרגעים האחרונים”.
כעת עולה השאלה מה המשמעות של העברה זו ואיך היא תשפיע על העסקה המדוברת של הקיץ - העברתו של ניימאר חזרה לברצלונה. שמועה עקשנית בקשר לעסקת ניימאר גרסה שפאריס סן ז’רמן, קבוצתו של ניימאר, דורשת שחקנים בתמורה לכוכב נבחרת ברזיל, ושמו של קוטיניו עלה תדיר כאחת הדרישות העיקריות של פ.ס.ז’.
כעת משהוא יוצא מהתמונה, קשה לראות כיצד תוכל בארסה להעביר לצרפתים חבילת שחקנים שתרצה אותם, כך שייתכן שמעברו של ניימאר מתרחק. מי שיכולה לנצל את המצב היא ריאל מדריד, שמעוניינת בעצמה להביא את ניימאר לשורותיה.
ובחזרה לקוטיניו, מאז הגיע מליברפול עם הר של ציפיות כהעברה השלישית הכי יקרה בעולם (באותה תקופה) - 120 מיליון אירו, הקשר התקשה להרשים וכבש במדי הקטאלונים 21 שערים ב-76 הופעות, להם הוא הוסיף 11 בישולים.