איבן ראקיטיץ’ הפתיע היום (שני) את עולם הכדורגל, ובגיל 32 בלבד הודיע על פרישה מנבחרת קרואטיה. הקשר שעזב את ברצלונה אחרי שש שנים והצטרף מחדש לסביליה לפני זמן קצר לא יחזור יותר לכדורגל בין-לאומי, אחרי שרק ב-2018 היה שחקן מפתח בעלייה של נבחרתו לגמר המונדיאל.
בקרואטיה נפרדו מהקשר המצוין: “106 הופעות ו-15 גולים במדים שלנו. ‘ראקטה’, תודה לך על הכול. אם יהיה לנו פנדל חמישי ומכריע לזכותנו, אנחנו נקרא לך”. הכוונה הייתה תזכורת לפנדל החמישי שהבקיע בדו קרב הפנדלים בין רוסיה לקרואטיה ברבע גמר מונדיאל 2018, אז ניצחה הנבחרת הבלקנית.
הקרואטי רשם 28 הופעות במסגרת מוקדמות המונדיאל (5 שערים ו-7 בישולים) ועוד 26 הופעות במוקדמות היורו (2 גולים ו-3 בישולים). בנוסף היו לו שישה שערים וארבעה בישולים ב-27 משחקי ידידות. ביורו ובמונדיאל רשם 10 הופעות בכל אחד מהטורנירים ותרם שער ובישול בכל אחד מהם. הבכורה שלו הייתה ב-2007 נגד אסטוניה.
צפו: המהלכים הנהדרים של וייסמן נגד בטיס