בהפועל עפולה דיברו לקראת העונה החדשה על הרצון לבנות קבוצה אטרקטיבית שתתן הצגות לקהל המקומי, ואחרי ה-68:71 על עירוני נהריה אפשר להגיד בפה מלא - עד כה הקבוצה עומדת בהבטחתה.
כ-750 צופים הגיעו לאולם, דחפו את השחקנים של אבנר יאור לניצחון, והכל בזכות שיתוף הפעולה בין השחקנים שמגיעים לבתי הספר בעיר ומזמינים שבוע אחר שבוע את הילדים למשחקים.
בכלל האווירה באולם בעפולה הייתה אווירת ליגת העל לכל דבר ועניין: שידור הטלוויזיה, הפרסומות, להקת ההתעמלות האומנותית של הפועל עפולה, תחרות יד הזהב של ילדי והורי בית הספר לכדורסל ובעיקר העידוד הנפלא לאורך כל 40 הדקות בניצוחו של הכרוז נווה ג'יבלי מחברת מני סטאר.
שחקניו של אבנר יאור לא נותרו אדישים לתפאורה ומהרגע הראשון זינקו כמו מלוע של תותח ונילחמו עד טיפת הזיעה האחרונה כדי להשאיר את הניצחון בבית. מעל כולם בלט עוז בלייזר עם 16 נקודות, 9 ריבאונדים ובעיקר הטבעת ניצחון ברגעי ההכרעה. בשבוע הבא יוצאת הקבוצה למשחק חוץ קשה בקריית גת ובקבוצה מקווים כי המומנטום המוצלח יימשך גם בקריה הדרומית של הלאומית.
עפולה מנצחת את נהריה בתום מותחן
גארד הפועל עפולה, דרור דוידי, התייחס למשחק ואמר: "הייתה אוירה מדהימה בעפולה ולקהל יש חלק גדול בתוצאות שלנו. הוא לא מבייש קהלים טובים בליגת העל והוא בהחלטה אחד הטובים בליגה הלאומית".
"המשחק התאפיין בהקרבה גדולה, מאמץ קבוצתי ומחוייבות לטובת המועדון העיר והקהל. אנחנו מכוונים להגיע כמה שיותר גבוה, כמובן להתברג בפלייאוף העליון ומשם הכל פתוח", הוסיף דוידי.
 |
| שחקני עפולה מאושרים בסיום (עמית מצפה) |
|
| |
לסיכום אמר הגארד: "אני חושב כל קבוצה הייתה רוצה להיות במצב שהיא זוכה להתמודד על זכות לעלות לליגת העל וככה גם בעפולה. שנגיע למצב הזה ייעשו המאמצים בהתאם".