אחרי מספר שנים של היעדרות, הפועל עפולה והפועל מגדל העמק/יזרעאל תפגשנה בעונה הקרובה לדרבי בליגה הלאומית בכדורסל. הקבוצות נערכות לפתיחת העונה החדשה, והיום (שלישי) הן החתימו שני זרים חדשים.
עפולה הודיעה על החתמתו של מייקל הוליפילד, הסנטר (29, 2.11) ששיחק מספר שנים בליגת הפיתוח, בסין ואשתקד שיחק באיוניקוס ביוון בליגה הראשונה, כאשר קלע 12 נקודות באחד המשחקים נגד פנאתנאייקוס.
ניר קפלן, מאמן הקבוצה, סיפר על השחקן ואמר: "מייקל שחקן עם נוכחות מרשימה בשני צידי המגרש, שחקן צבע אמיתי, והוא החתיכה האחרונה בפאזל שלנו לקראת העונה הקרובה. השלמת הסגל? אני מאוד שמח על סגירת הסגל שלנו ומחכה בכיליון עיניים לפגוש את השחקנים ולהתחיל לעבוד”.
מגדל העמק/יזרעאל צירפה גם כן זר שני - סי. ג'יי ג'קסון. הגארד (25, 1.85) בוגר אוהיו סטייט, ובעונת הסניור שלו רשם 11.6 נקודות לצד 4 ריבאונדים כשהוא מדייק ב-36 אחוז מהשלוש. בשנתיים האחרונות שיחק בקופינג השבדית, ואשתקד סיפק 16.6 נקודות, 5.1 אסיסטים ו-4.6 ריבאונדים. הגארד דייק ב-37 אחוז מחוץ לקשת. ג'קסון מצטרף לראוון ברבר שחתם בקבוצה של אסף רוטשטיין בשלב מוקדם יותר הקיץ.