המחזור ה-22 בליגה הלאומית נפתח הערב (שלישי) עם חמישה משחקים נהדרים, במוקד: אליצור אשקלון הפתיעה עם 93:96 ענק את המוליכה מכבי רעננה, מכבי רחובות נוצחה ביבנה 74:61, הפועל רמת גן/גבעתיים הובסה בביתה 92:65 על ידי הפועל עפולה, אליצור נתניה רמסה 77:104 את מכבי הוד השרון והפועל כפר סבא שוב נכנעה, הפעם 86:65 להפועל גליל עליון.
אליצור אשקלון – מכבי רעננה 93:96
שתי הקבוצות סיפקו את אחד המשחקים המטורפים של העונה שהסתיים בתוצאה מפתיעה במיוחד, כאשר המוליכה, שכבר הבטיחה את הגעתה לפלייאוף מהמקום הראשון נעצרה אחרי ארבעה ניצחונות רצופים וירדה למאזן 3:19 וכן תקופה של שנה ושלושה חודשים ללא הפסד במשחק חוץ הגיע לסיומו. ניצחון שני ברציפות לדרומיים שהשאירו לעצמם סיכוי להגיע לפלייאוף כשהם במאזן 12:10. המשחק היה צמוד במיוחד ובמרכזו עמד דו קרב בין ג’ארמר גאלי האורח לטיילר סמית’ ובילי מקשפרד המקומיים, שהובילו את קבוצתם ל-39:41. הרבע השלישי היה המפנה, כאשר שני הזרים של אבי סוכר שילבו כוחות וסידרו לדרומיים רבע של 24:32 בדרך ליתרון של 10 נקודות כשנותרו 10 דקות לסיום.
אבי סוכר (מערכת ONE)גאלי הוביל את חבריו ברבע האחרון והביא את המשחק למצב של שוויון 90:90 שתי דקות לסיום. שתיים מהקו של סמית’ וליי אפ של ניב ברקוביץ’ סידרו למארחים יתרון בן 4 נקודות, אבל גיל בני צימק לנקודה בלבד 44 שניות לסיום. סמית’ שוב דייק מהקו ושגיב דוד פספס שלשה שיכולה הייתה לשלוח את המשחק להארכה ואבנר יאור נותר מאוכזב. סמית’ הצטיין עם 26 נקודות ו-10 כדורים חוזרים, 23 נק’ ו-11 כ”ח היו למקשפרד. 21 נקודות לצד 9 אסיסטים ו-9 ריבאונדים היו לגאלי שהיה קרוב לטריפל דאבל וגם להשגת ניצחון, אך נותר קירח מכאן ומכאן.
אליצור יבנה – מכבי רחובות 61:74
החבורה של מיקי גורקה הייתה חייבת ניצחון כדי להשאיר לעצמה סיכוי טוב להכנס לפלייאוף, אבל עכשיו המטרה הזו הולכת ומתרחקת כאשר הקבוצה שבתחילת העונה סומנה כפייבוריטית ברורה, הובסה בצורה קשה, נחלה הפסד שלישי ברציפות וירדה למאזן 14:8. קבוצתו של שי סגלוביץ’ לעומת זאת עשתה צעד חשוב עם חזרה למסלול הניצחונות ושיפור המאזן ל-12:10. קארים ג’אמר ואלעד הופמן הובילו את חבריהם ל-33:42 בהפסקה וברבע השלישי הגדילו את הפער משמעותית עד ל-41:61, כאשר האורחים נבלמו על 8 נקודות בלבד בכל הרבע. הרבע האחרון היה גארבג’ טיים אחד ארוך ועל אף שהפער צומק, ההשפלה נותרה. 20 נק’ היו לג’אמר, 18 נק’ של ברנדון באומן מנגד לא הספיקו.
מיקי גורקה (שחר גרוס)הפועל רמת גן/גבעתיים – הפועל עפולה 92:65
האורדונים הולכים ומתרחקים מהפלייאוף, אחרי שרשמו את ההפסד השלישי שלהם ברצף וירדו למאזן של 13:9. לעומתם, מדובר בניצחון שלישי ברצף לקבוצה מבירת העמק, שככל הנראה תשחק בפלייאוף באופן ודאי לאחר ששיפרה את מאזנה ל-9:13. היתרון של האורחים נבנה לאט אבל בטוח במשחק, כאשר אנדרו אנדרוז היה פשוט נפלא והוביל את חבריו ל-31:42 בהפסקה. הפער גדל ברבע השלישי וחצה את רף 20 הנקודות. דבון מקסוול לא הצליח להציל את המצב וברבע האחרון הפער גדל עוד קצת, כאשר אנדרוז ניצח על החגיגה עם 26 נק’. 17 היו למקסוול בשורות האורדונים המאוכזבים.
מכבי הוד השרון – אליצור נתניה 104:77
הקבוצה מהשרון פספסה הזדמנות לשפר עמדות בטבלה ושוב חזרה למסלול ההפסדים בדרך למאזן 13:9. מהעבר השני, נראה שכנגד כל התחזיות עידן פלדה ושחקניו יעשו את הבלתי ייאמן וייכנסו לפלייאוף, כאשר אחרי ההצגה על מכבי חיפה במחזור הקודם חיברו ניצחון שלישי ברצף ועלו למאזן של 12:10. תצוגת תכלית של כל שחקני המארחת הביאה לניצחון המרשים, כאשר אחרי חצי ראשון שהסתיים ב-42:53 בלבד, סטיבן דניס (18 נק’ במשחק) ויותם שירן (16) הובילו את חבריהם לרבע שלישי מטורף של 15:30 ולפער שהיה בלתי מחיק עד הסיום. 26 נקודות ו-12 כדורים חוזרים של קווינטרל תומאס בצד השני לא מנעו את ההפסד.
סטיבן דניס (אחמד מוררה)הפועל כפר סבא – הפועל גליל עליון 86:65
נועלת הטבלה ממשיכה לחפש נס, אבל היא פשוט לא מוצאת אותו והירידה לליגה הארצית נראית בלתי נמנעת. הפסד רביעי ברצף להוד בן הרצל וחבורתו הוריד אותם למאזן 18:4, רחוקים מחוף מבטחים, כאשר הצפוניים לקראת הבטחת המקום בפלייאוף אחרי שחזרו למסלול הניצחונות ושיפרו מאזנם ל-9:13. ג’ו לואל אצ’ויל במשחק הטוב ביותר שלו מאז שהגיע, היה פשוט אדיר מהפתיחה והוביל את חבריו ל-27:59 במחצית. ביירון ווסלי וחבריו לא נתנו לפער לגדול מעבר לכך, אבל גם לא הצליחו לחזור למשחק בחצי השני ושוב נותרו מאוכזבים. 27 נק’ ו-11 כ”ח סיפק לואל אצ’ויל הנהדר, 14 היו לווסלי מנגד.