לא שקט במכבי חיפה, הלחץ מתחיל לבעבע והעצבים בשמיים. הירוקים הושפלו אמש (חמישי) עם 98:89 באשקלון, ודאי לא מאריות הליגה ונעצרה אחרי שלושה ניצחונות רצופים, דבר שפגע במאמציהם של הצפוניים להיצמד לצמרת הגבוהה.
ברק פלג לא חסך בביקורת קשה על שחקניו בסיום המשחק: "מבחינתי זה הפסד שיש לו משמעות להמשך העונה, ברמה האישית הרגשתי מושפל. זו הפעם הראשונה בקריירת האימון שלי שאני נכנס ככה לחדר ההלבשה לאחר משחק. יש פה שחקנים שלא ראויים ללבוש את הגופייה הירוקה של מועדון גדול כמו מכבי חיפה".
ברק פלג (עמרי שטיין)דבריו של המאמן התקבלו בהפתעה גדולה ובמועדון התקשו לעכל את ההפסד במשחק. שחקנים שמרו על פרופיל נמוך לאחר המשחק ונראה כי הסטירה שחטפו הירוקים באולם באשקלון, שהוריד אותם למאזן 5:6, עתידה באמת לגרור צעדים לקראת תחילת הסיבוב השני בליגה הלאומית, ככל הנראה חילוף של מספר שחקנים, זאת בלי קשר למתאזרח לוקאס האוזמן שרק הצטרף ביממה האחרונה ולא לקח חלק במשחק.
בצד השני, על אף שסיים את חלקו במשחק הנהדר עם חמש עבירות, בילי מקשפרד להט עם 21 נקודות ו-13 כדורים חוזרים ודאג להעניק לאשקלון יתרון שהספיק עד הסיום. הוא גרר מחמאות מצד לא מעט גורמים בקבוצה שהביעו שביעות רצון מהעובדה שההימור עליו השתלם ועד כה הוא מספק את הסחורה כראוי. עידן רג'ואן וינאי דרעי קלעו 19 נקודות כל אחד בצד המנצח וגם הם נתנו עוד סיבה לאופטימיות.
המאמן אבי סוכר סיפר ל-ONE לאחר המשחק: "ניצחון חשוב, המפתחות לניצחון היו לב, הגנה וכדורסל קבוצתי! חזרנו בחצי השני להיות מי שהיינו בתחילת העונה, למרות שיש לנו עוד הרבה עבודה והדרך ארוכה. טיילר סמית'? הוא לא שיחק הרבה זמן, לוקח זמן לחזור לכושר משחק. שישחק כמו ששיחק וננצח, זה טוב לי. אנחנו מכוונים לניצחונות ואז נחליט לאן אנחנו מכוונים את העונה. מגיע כל הכבוד לשחקנים, אני גאה בהם שידעו לחזור והאמינו בעצמם".