בגיל 18 בלבד וכשזו הופעתו השנייה בנבחרת ישראל, נועם יעקב סיפק משחק מרשים במיוחד מול סלובניה. ישראל ניצחה 79:87 כשהרכז העמיד שורה סטטיסטית מרשימה של 18 נקודות, שבעה ריבאונדים, שבעה אסיסטים ו-24 במדד הפלוס מינוס.
כעת, הוא מקבל את הכבוד הראוי. יעקב נבחר על ידי פיב”א לחמישיית המחזור ה-12 של מוקדמות המונדובאסקט, כשחמשת השחקנים שנבחרו מועמדים כעת לבחירה לתואר ה-MVP של המחזור.
כבר בגיל צעיר הרכז מציג יכולת גבוה ולאחר שהשתלב בהפועל ירושלים בתקופה האחרונה, נראה שהוא מסוגל לספק משחקים מרשימים גם בנבחרת. למרות ההדחה המאכזבת, יעקב נותן סיבה לאופטימיות לעתיד.