נבחרת ישראל תמשיך הערב (ראשון, 17:00) את משחקיה במוקדמות המונדובאסקט, כאשר תתארח אצל אסטוניה, במשחק שיכול להבטיח מעשית את המקום בשלב המוקדמות השני בסין 2019. כרגע, הנבחרת מדורגת שנייה בבית 8, עם מאזן של 1:2, כאשר שלוש נבחרות מעפילות לשלב הבא.
אחרי הניצחון הקשה על בריטניה בהיכל קבוצת שלמה 75:82 בשישי האחרון, הנבחרת יצאה לאסטוניה בסגל מעט שונה. גיא פניני, מהמצטיינים במשחק, נשאר בארץ לצד אשתו שאמורה ללדת, כאשר גם תומר גינת ייעדר עקב הפציעה בכתפו. ג’ייק כהן הצטרף לסגל אחרי ההפסד של מכבי ת”א במלאגה, כשגם תמיר בלאט שהיה חולה במשחק הקודם, אמור לשחק.
קטש: שמח, האווירה פה מצויינתהמאמן עודד קטש התייחס ליריבה, אותה הביסה ישראל 68:88 בנובמבר: “גם נגד יוון וגם בניצחון שלהם על בריטניה, אסטוניה קולעים טוב פה מבחוץ ומשחקים בקצב טוב. ממה שיכולנו לראות משני המשחקים האחרונים שלהם הם משחקים יותר טוב מאשר שיחקו נגדנו בדרייב אין. יהיה לנו משחק הרבה יותר קשה, משחק חוץ עם אווירה.
ההכנות והשינויים בסגל: “קיבלנו את ג’ייק בחזרה, אבל אנחנו בלי תומר וגיא, לא היה לנו יותר מדי זמן להתכונן, עשינו אימון קל יחסית, חידדנו כמה דברים. השאלה היא איך תמיר ירגיש, נראה כמה דקות נוכל להשתמש בו, זה יהיה במשורה. כמה שהוא יוכל, הוא יעזור לנו. משני המשחקים האחרונים שיצא לי לאמן את ריצ’ארד האוול, נראה לי שהוא צריך בעיקר את התמיכה של הבית. נצטרך למצוא את האנרגיות מבפנים, אמנם אנחנו משחקים בחוץ, אבל כל המדינה רואה אותנו, כל מי שאוהב כדורסל”.
גל מקל וריצ'ארד האוול (נעם מורנו)הקפטן גל מקל הוסיף: “אסטוניה קבוצה טובה, עשו לנו חיים קשים בארץ, לפחות מחצית אחת. משחקים כדורסל שונה עם הרבה שלשות ונצטרך להיות מוכנים לזה. קשה לשחק פה, אנחנו אחרי יום מנוחה. צריך לבוא מרוכזים ולעשות את העבודה. אנחנו עם סגל קצת שונה, אבל סומכים על מי שיש כאן. אני מאוד אוהב לשחק עם רביב לימונד, השתדלתי לא להפריע לו יותר מדי מול בריטניה. הוא היה מצוין במשחק האחרון, וזה עשה טוב לנבחרת ונקווה להמשיך את זה מול אסטוניה”.