המפלצת של אלבה בצבע מחכה לגודס וסופו

בין הכדורסל הישראלי ליריבת היורוליג של אלופת אירופה מכבי תל אביב, אלבה ברלין, יש לא מעט מכנה משותף לקראת המשחק הערב (חמישי 21:15, שידור חי ב-ONE). מכבי, הפועל ירושלים, ואפילו בני הרצליה שותפות להיסטוריה ארוכת שנים המשמשת כגשר בין השלולית המקומית למועדון הברלינאי.

המשחק, כמו כל משחקיה של מכבי ביורוליג, יועבר באתר ONE בשידור חי ללא תשלום. ניתן לצפות במשחקים גם בסמארטפון וכן בטאבלט.

דייויד לוגאן עשה את הדרך מהיכל נוקיה לגרמניה ואילו בראיין רנדל נסע בכיוון הפוך. טורין פרנסיס ודיז'ון תומפסון, פעם פורוורדים בירושלים, לבשו גם הם את מדי אלבה. אפילו בר טימור שחתם שנה שעברה על חוזה לשלוש עונות בגרמניה ובפגרה החולפת העדיף את הפרוייקט של אורי אלון מאשר של דני פדרמן, שיחק עונה אחת ב-O2 ארנה. קייל וויבר, יריבו הגרמני לשעבר של מולי קצורין שהצטרף השבוע להרצליה, שיחק אף הוא בברלין.

אולם כיצד עטור תהילה אירופאית, אלוף אירופה לשעבר ולימים שחקן חמישייה ב-NBA, אנתוני פארקר, משמש כחוט המקשר בין מכבי, אלבה וג'מאל מקלין? תמשיכו לקרוא.

באוקטובר 2005 רשמה מכבי את אחד ההישגים הגדולים ביותר בתולדות המועדון כאשר אלופת אירופה בזמנו (מזכיר לכם משהו?) חתמה הופעה חלומית בטורונטו עם סל ניצחון מדהים של פארקר בשנייה האחרונה נגד הראפטורס, 103:105. המשחק נחקק בספרי ההיסטוריה של תולדות היריבות בין קבוצות אמריקאיות לאירופאיות ומכבי הפכה לקבוצה האירופית הראשונה שמנצחת על אדמה צפון אמריקאית.

לוגאן מטביע. הרכש מברלין (חגי ניזרי)

הבה נקפוץ בזמן 3,280 יום בדיוק. המקום: O2 ארנה בגרמניה. המעמד: משחק אימון בין אלבה ברלין לסן אנטוניו ספרס. התסריט: מאנו ג'ינובילי, טים דאנקן וטוני פארקר הובילו לאורך רוב ההתמודדות, אולם מהלכים גדולים במאני טיים של הגרמנים הפכו את הקערה והשאירו את הבמה לדז'ה וו היסטורי נוסף.

25 שניות לסיום הספרס עלו ליתרון 89:93 משתי קליעות עונשין. נגמר? תחשבו שוב. רג'י רדינג ירה שלשה משום מקום וצימק לנקודה הפרש כשעל השעון 5.1 שניות לסיום. דאנקן, שחקן שעבר משחק או שניים צמודים לאורך הקריירה, ניגש להוציא את הכדור, אך שיגר מסירה טועה היישר לידיו של רדינג, שהעביר לליאון ראדוסביץ' הקרואטי שמסר למקלין. השעון תקתק, מקלין דהר אל עבר הסל, הקפיץ פעמיים וזרק כדור שפגע בקרש וצלל פנימה - 93:94 חלומי לגרמנים.

עולם הכדורסל געש וגרג פופוביץ' הגיב לשאלת התקשורת כשהתבקש לתאר את ההרגשה שאלופת העולם מפסידה לקבוצה גרמנית: "אנחנו לא אלופי העולם. אנחנו אלופי ה-NBA. תעשה שיעורי בית ופעם הבאה תשאל שאלה טובה יותר", עקץ עיתונאי מקומי.

גרג פופוביץ´. נכנע למכונה הברלינאית (רויטרס)

בעודו תיכוניסט בבית ספר בת'אל בוירג'ינה ובזמן שמכבי ניצחה בטורונטו, הפך מקלין לפני שבועיים לגיבור אירופי והוביל את קבוצתו עם דאבל-דאבל נפלא של 18 נקודות ו-10 ריבאונדים מול הספרס.

אחרי עונה פושרת במכללת טולסה, עבר מקלין לפרוייקט הנהדר של מכללת אקסבייר, ממנה הגיע לישראל ג'וש דאנקן. השניים רשמו עונה אחת בלבד יחד, אך מקלין לא שיחק לאור חוקי הליגה ובעונת 2007-2008 התחרה מול דאנקן בעיקר באימונים.

מקלין, 26, המתנשא לגובה 2.03 מטרים, ניחשב לבורג המשמעותי ביותר באלבה. מדובר בשחקן דבק שמוביל את קבוצתו של המאמן סאשה אוברדוביץ' ביורוליג בנקודות (11.5), בריבאונדים (6) ובאחוזים מקו העונשין (81% ביחס לשחקן שמגיע לקו יותר מכל שחקן: 5.5 פעמים בממוצע למשחק).

פארקר. מקביל לניצחון על הספרס

הקריירה המקצועית שלו לא החלה כהבטחה גדולה. מקלין לא הוזמן למחנה הקדם-דרפאט היוקרתי בפורטסמות'. בנוסף, נסיונות נואשים של נציגיו להשיג עבורו מקום ברוסטר בליגת הקיץ לא התגשמו והאמריקאי נדד לבלגיה שם הציג יכולת ממוצעת במדי לובן. עונה לאחר מכן ירד לליגה השנייה באיטליה (זוכרים שריקי היקמן שיחק שם?) ונחתך אחרי חמישה משחקים בלבד. אחר כך קיפץ בין חזרה לבלגיה, הגיע לליגה הגרמנית ונחת בבון.

עונה וחצי טובות בטלקום, במהלכן נבחר אשתקד לסנטר השנה כשהוביל את הבונדסליגה בריבאונדים עם 7.7 בממוצע למשחק, לצד 13.2 נקודות ויכולת לרווח את ההגנה ולאיים מחוץ לקשת, זיכו אותו בחוזה יורוליג בשורות באלבה ברלין.

כיצד פספסו בליגה הישראלית את מקלין? בואו נכיר בעובדות: אם שחקן לא מגיע לפורסטמות' ולא נמצא בליגת הקיץ, סביר להניח שמרבית המאמנים בביצה, אפילו עמית גל הגדול, לא מכירים בקיומו של הרוקי.

ג´מאל מקלין. מפלצת בצבע

בנוסף, מקלין הוא לא הפרוטוטייפ של גבוה טיפוסי לליגה הישראלית. הוא לא ניחן ביכולות אתלטיות גבוהות, הוא לא עומד על 30% או יותר מחוץ לקשת והוא לא מצטיין באף פרטמר סטטיסטי. עם זאת, מדובר בשחקן בעל גרף התקדמות גבוה ששיפר את יכולותיו ההגנתיות ואת רמת האגרסיביות במשחקו. מקלין לבטח לא שחקן אשר מדורג מעל הליגה הישראלית ויש שהרימו גבה כאשר הגיע לאלבה.

כך או אחרת, הערב, מקלין הפך לבעיה העיקרית של גיא גודס. אחרי שגבר על אלופת ה-NBA, מקלין מחכה כעת לאלופת אירופה.