הפועל תל אביב סיימה את הכנותיה לקראת המשחק הערב (רביעי, 19:30) מול ונציה, במסגרת המחזור ה-12 בשלב הבתים של היורוקאפ. הקבוצה ערכה אמש את האימון המסכם באולם השטארק בו יתקיים המשחק. בנוסף, אתמול אחר הצהריים נחת בבלגרד המטוס ועליו 160 אוהדי הקבוצה: בני משפחות שכולות ומפונים מצפון הארץ ומדרומה שילוו את הקבוצה במשחק.
האדומים יחסרו הערב כמובן את ג'ייקובן בראון שממשיך בימים אלה בסדרת הבדיקות לבירור מצבו, כאשר הוא צפוי להיעדר למספר חודשים ובקרוב צפויה להתקבל החלטה לגבי אופן הטיפול בבקע ממנו הוא סובל – בניתוח או מנוחה בלבד. בנוסף, תומר גינת ינוח בשל פגיעה חוזרת בקרסולו שהתרחשה במשחק האחרון מול עירוני נס ציונה.
מאמן הקבוצה דני פרנקו אמר: “אנחנו לפני אתגר משמעותי נוסף והפעם באולם "ביתי" שטרם שיחקנו בו. הטעימה מהאווירה במשחק האחרון בדרייב אין, ובמיוחד הטקס שסחט את הלב של כולנו טרם המשחק, רק חיזקה אצלנו את המחשבה איזו מקדמה עצומה נמנעה מאיתנו מעצם אובדן הביתיות בדרייב אין. המשחק יהיה הרביעי שלנו בשמונת הימים האחרונים ויש לכך השלכות, אבל אני מאמין בקבוצה ובצוות, וכמו בכל משחק נשאיר את הקושי בצד ונתמודד”.
“נגייס מעצמנו ומהאורחים החשובים שלנו במשחק (יוזמה מרגשת ומאחדת של הבעלים וההנהלה, שרק משפחה אמיתית יכולה לייצר) את האנרגיה שתחסר לנו מהבית בדרייב אין, ונילחם על מנת להשיג ניצחון נוסף. תקוותי שבמהרה יום יבוא ונוכל לחזור לבית האמיתי בת״א שכל כך חסר לנו”, הוסיף.
דני פרנקו (מרטין גוטדאמק)עידו זלמנסון הוסיף: “אנחנו נמצאים בתקופה טובה למרות העומס והעובדה שאנחנו משחקים את משחקי הבית שלנו רחוק מהאוהדים שלנו. כמו בכל התמודדות, אני מאמין שמה שהשגנו עד כה כקבוצה על המגרש ומחוצה לו משמעותי אבל לא יבטיח לנו את הניצחון. כולנו נצטרך להגיע ממוקדים כדי להמשיך את רצף הניצחונות מול יריבה מנוסה עם שחקנים טובים”.