ערב מאכזב מאוד עבר על הפועל תל אביב ואוהדיה. האדומים שהגיעו למעמד חצי גמר הפלייאוף לראשונה מזה 13 שנים, הובסו 98:74 למכבי תל אביב בדרבי בהיכל מנורה וסיימו את העונה עם טעם מר.
מאמן הפועל ת”א דני פרנקו אמר בסיום: “אני חושב שלא היינו במשחק גם ברבע הראשון. זאת התחושה שהייתה לי מהצד ועל זה דיברנו לאורך המשחק. היו לנו משחקים יותר טובים מהמשחק הזה, כולם רצו והייתה התרגשות, באנו בסדר למשחק, אבל זה לא היה היום שאנחנו יכולים לנצח פה היום. ניסינו לעשות את הדברים שלנו אבל לצערי לא הצלחנו לעשות את זה היום, לא הצלחנו לפתח את הכדורסל שלנו. בכלים שיש לנו אנחנו לא יכולים לעמוד מול מכבי פה במשחק התקפי. שום דבר במשחק הזה לא התפתח כמו שצריך כדי שננצח. חבל, הייתה אווירה מדהימה, הצגה גדולה של הקהל. כואב לי בשביל החבר’ה בחדר ההלבשה שהם קצת עצובים, זה לא היה יום שהיינו יכולים לנצח פה”.
ספאחיה: מכבי חזרה למקומה הטבעי“מאוד רצינו ולפעמים כשאתה רוצה מאוד אתה יוצא מהתבניות שצריך. עשינו דברים יפים ונצטרך לדאוג שהפועל שעשתה היסטוריה היום וגם העונה, תדע לקחת את העונה, לשים אותה בצד ובלי לדבר הרבה להביא את הקבוצה למעמד הזה בעונה הבאה עם יותר ניסיון ולעשות תוצאה טובה”, הוסיף פרנקו.
עוד אמר מאמן הפועל: “אם אני מסתכל על הדברים בצורה מפוכחת עשינו הרבה דברים גדולים. פארגו וטיוס היו מדהימים, זה משהו שלא נתקלנו בו. גם באיך ששיחקנו היום לא כל כך נתקלנו. זה בא מהרבה רצון והתרגשות. החוכמה שלנו תהיה לקחת את היום הזה הלאה ולדאוג שאחרי שחזרנו לקדמת הבמה שנהיה קבוצה קבועה במעמד הזה ולא אורחת לרגע”.
בנקס, מקניל ומקי מאוכזבים (איציק בלניצקי)אדריאן בנקס, שהיה נהדר לאורך כל הפלייאוף, הודה: ״זה היה אתגר עבורנו והם הוציאו אותנו מהקצב שלנו. זה מכבי שונה בפלייאוף, אני חושב שהיינו בהתרגשות גדולה, היה קשה לשלוט ברגשות והרבה זה חדש עוברנו והערב מכבי ניצלו את ההתרגשות שלנו, הם היו הרבה יותר אגרסיביים ופשוט ניצלו את המעידות שלנו. זה גדילה עבורנו, למרות שניצחנו היום אנחנו מתקדמים בכיוון הנכון.״