אחרי האכזבות בתקופה האחרונה, הפועל חיפה הודיעה היום (שבת) על החתמתם של שני שחקנים עד תום העונה. הראשון הוא ג’ארוד ג’ונס, סנטר אמריקאי בן 32, כשהשני הוא כריסטיאן ויטל, גארד אמריקאי בן 26. אם השחרור הבינלאומי יגיע עד יום שני בצהריים, הם עשויים לערוך את הופעת הבכורה שלהם כבר במשחק הקרוב נגד עירוני נס ציונה.
ג’ונס החל את העונה בחובנטוד בדאלונה הספרדית, משם עבר לסוון KT מהליגה הקוריאנית והעמיד בה ממוצעים של 18.1 נקודות, 7.8 ריבאונדים ו-50.7% דיוק מה-2 ב-29.3 דקות. ויטל לעומתו החל את העונה בראפטורס 905 מליגת הפיתוח של ה-NBA, משם המשיך לסולט לייק סיטי באותה הליגה. הממוצעים שלו עומדים על 14.6 נקודות למשחק, 4.5 ריבאונדים ו-3 אסיסטים ב-33 דקות.
מאמן הצפוניים, שרון דרוקר, אמר על ג’ונס: ״חיפשנו שחקן מגוון ומנוסה בשוק וזה לא היה לא קל. אנחנו שמחים שג’ארוד מצטרף אלינו ובטוחים שיעזור לנו בישורת האחרונה. ההנהלה עשתה מאמץ כלכלי גדול כדי לחזק את הקבוצה ותודתי נתונה להם ובעיקר לאוהדים שחיממו את הלב עם גיוס כספים והראו שייכות ומחויבות למועדון״.
המנהל המקצועי, ראובן אלקס, ציין על ויטל: “חיפשנו גארד נוסף שירחיב את האפשרויות שלנו במשחקים שנותרו לנו עד לסיום העונה. אני רוצה להודות לאוהדים שנרתמו בצורה מרגשת לגיוס ההמונים, ואני קורא לכולם להגיע ביום שני לרוממה ולדחוף את הקבוצה לניצחון״.