בצל החיכוכים בין אוהדי מכבי חיפה, שהודיעו כי יחרימו את המשחק הערב (רוממה, 19:45), לבין המועדון, יארחו הירוקים את קבוצתו של עודד קטש שתנסה להתעלות מעל ההופעות המבישות שלה עד כה בסדרה ולמנוע הדחה כואבת.
כוכב אילת, סקוטי הופסון, שמיעט להרשים במהלך הפלייאוף ואף לא נרשם למשחק השני, יוחזר לסגל וצפוי לעלות בחמישייה. באילת לא מעוניינים לסיים את העונה בצורה חלשה, מקווים לשיפור משמעותי ביכולת השחקנים, יחפשו למנוע את השליטה החיפאית בריבאונדים וכן לעצור את משחק הריצה המרשים של המארחים בראשות הגארדים גל מקל ופול סטול.
בתוך כך, גורמים בליגה ידעו לספר כי קטש אינו ממהר להאריך חוזהו לעונה נוספת בדרום. המאמן שחוזהו תם בסיום העונה, מוערך מאוד בקרב אנשי המועדון שרוצים מאוד לראותו נשאר באילת בעונה הבאה.
מה שעשוי למנוע את המשכיותו של שחקן העבר בדרום היא העבודה שקטש מתגורר במרכז הארץ וטס הלוך ושוב לאימונים מספר פעמים בשבוע. קטש אינו מתלהב משגרת הטיסות, מה גם שהוא נחשב למאמן המועדף על ראשי הפועל גלבוע/גליל לחזור ולעמוד על הקווים בגן נר.
צפו בסרטון שצילמו אוהדי חיפה ביציע
מנגד, הקבוצה הלוהטת מחיפה תחפש להמשיך במומנטום הנהדר בו היא נמצאת ולהשלים סוויפ שני בפלייאוף, מה שהעיב על הכנות הקבוצה למשחק היה עוד תקרית בין מנהל הקבוצה, אבי סיגלר, למאמן, בראד גרינברג, שסירב לדחות את האימון ביום שישי ובכך מנע את השתתפותם של שחקניו בבריתה של אחד מאנשי השיווק של המועדון.
עם זאת, בקבוצה מודעים היטב לכך שהם רחוקים 40 דקות מאירוח משחק גמר היסטורי ולא מקלים ראש ביריבה שתגיע בדריכות שיא למשחק על חייה. בצוות המקצועי ביקשו מהשחקנים להגיע מפוקסים ומלאי אנרגיות לקראת המשחק שייקבע את עתיד גורל הסדרה.