צפו: ניצחון לחיפה, ניצחונות דרמטים לחולון ואילת

לא בפעם הראשונה העונה, זוכה ליגת העל למחזור נהדר, משחקים צמודים ודרמטים ונראה כי ללא מכבי תל אביב, זו היתה אחת הליגות המעניינות ביותר. הערב (ראשון) במחזור ה-19, זכינו ל-3 ניצחונות חוץ. מכבי חיפה ניצחה את בני הרצליה 82:89, הפועל חולון יצאה מפיגור גדול ל-82:83 מול אשקלון ואילת גברה 72:74 על נתניה.   

מכבי חיפה שנמצאת חזק בצמרת עשתה צעד נוסף לעבר המקום השני בסיום העונה הסדירה. הירוקים החלו לא טוב את המשחק בהרצליה ודווקא המארחים לקחו את ההובלה. הרבע הראשון הסתיים ביתרון 8 נקודות להרצליה שנהנתה מפתיחה טובה של דרק קארקטר.

גם הרבע השני המשיך באותה מגמה כשמכבי חיפה מציגה משחק התקפה רע ולהפסקה ירדה הרצליה ביתרון 8, 32:40. אלא שמחדרי ההלבשה יצאו גל מקל ופט קלאת'ס כמו מלוע של תותח. מקל סיים עם 24 נקודות, קלאת'ס עם 25, והשניים הובילו ברבע השלישי ריצת 5:20 לזכות הירוקים. מאותו רגע חיפה לא שמטה את ההובלה עד לסיום ולמרות משחק גדול של ג'יי אר ריינולדס שסיים עם 32 נקודות, השיגה ניצחון חוץ חשוב, 82:89 בסיום.

קלעו להרצליה: ג'יי אר ריינולדס - 32, רומל בק - 18, דרק קארקטר - 11, בן רייס - 8, ג'ומיין ג'ונס - 7 ו-9 ריב', ניב ברקוביץ', בן אלטיט ואייזק רוזפלט - 2 כ"א.

קלעו לחיפה: פט קלאת'ס - 25 ו-9 ריב', גל מקל - 24, דונטה סמית' - 13, עידו קוז'יקרו - 12, קורי קאר וג'יימס תומאס - 7 כ"א, אלכס צ'וברביץ' - 1.

רבע ראשון - 13:21 להרצליה
המשחק הזה צפוי להיות צמוד וכך הוא נפתח. חיפה מוליכה 9:10 אך המבחן שלה יהיה אם תצליח לעצור את דרק קארקטר שפתח טוב ובמאזנו כבר 5 נקודות. לקראת סיום הרבע הראשון הרצליה ברחה לחיפה ובסיומו ירדה ביתרון מפתיע של 8 נקודות, 13:21.

סטול חודר מול קראקטר (חגי ניזרי)

רבע שני - 32:40 להרצליה
חיפה פתחה חזק מתחת לצבע, קלאת'ס עם סל ועבירה הוריד את ההפרש ל-6, 25:19. קלאת'ס המשיך במגמה וסחט שוב סל ועבירה רק שהפעם לא דייק מהעונשין, 25:21. רומל בק עם שלשה עצר את הבצורת של הרצליה בהתקפה, 25:28. קלאת'ס עם עוד 2 נקודות קבע שוויון, 30:30. שתי שלשות של ריינולדס לקראת סיום המחצית הראשונה הורידו את הרצליה ביתרון 8 נקודות, 32:40.

ניב ברקוביץ' מול קורי קאר (חגי ניזרי)

רבע שלישי - 53:60 לחיפה
גל מקל פתח את מהחצית הזאת עם שלשה נהדרת, 40:35. מקל בטירוף! הרכז המשיך עם עוד שלשה, 42:38 להרצליה. מקל הוסיף עוד 2, במאזנו כבר 8 נקודות מפתיחת המחצית הזו, 43:40. בק עם שתי קליעות עונשין קבע 42:45 להרצליה אך קלאת'ס עם שלשה השווה, 45:45. מקל וקלאת'ס עושים ככל העולה על רוחם בהרצליה, חיפה כבר ביתרון 7, 45:52 וריצת 5:20 מפתיחת הרבע השלישי. מקל פשוט מדהים, הרכז כל כך שקול ואחראי ועם עוד 2 נקודות העלה את חיפה ל-7, 53:60 בסיום הרבע.

מקל וקורי קאר נהנים מרבע נהדר (חגי ניזרי)

רבע רביעי - 82:89 לחיפה בסיום
חיפה ממשיכה ביכולת שלה מהרבע השלישי, הרצליה ממשיכה להיעלם. הירוקים עלו להפרש שיא של 11 נקודות, 55:66. שלשות של ג'ונס וריינולדס הורידו שוב את ההפרש, רק 4 לחיפה, 67:63. חיפה עלתה שוב לחמש הפרש אך שלשה של רומל בק קבעה 68:66 וסיום מותח בהרצליה. קורי קאר עם שלשה בזמן קריטי מאוד החזיר את היתרון לחמש, 66:71. דונטה סמית' עם 2 מהקו העלה את חיפה שוב ל-7, 70:77. רומל בק החטיא שלשה קריטית במצב של 5 הפרש לחיפה, קלאת'ס הגיב ב-2 מהצד השני וחיפה עלתה שוב ל-7, 74:81.

82:83 לחולון באשקלון, 3 דקות ליואב ספר
שתי האחרונות בטבלה נפגשו לקרב לוהט שהבטיח וקיים. בסיום הרבע הראשון עוד הוליכו האורחים מחולון בנקודה, 22:23 אך המגמה השתנתה. אשקלון ירדה ביתרון 4 לסיום המחצית, 40:44 והמשיכה גם ברבע השלישי להגדיל את ההפרש. לרבע הרביעי חולון עלתה בפיגור 9 אך רבע בו ניצחה 16:26 בסיום דרמטי במיוחד בשיאו קלע ג'רום דייסון שתי נקודות מהעונשין כשנותרו 4 שניות לסיום, הבטיח להם ניצחון חשוב מאין כמותו. מי שריגש את הנוכחים היה יואב ספר שבגיל 37 חזר מפרישה ורשם 3:15 אך לא קלע אף נקודה.

פרנק האסל סיים עם דאבל דאבל מטורף של 19 נקודות ו-17 ריבאונדים, דומיניק ווטרס סיים עם דאבל דאבל של 13 נקודות ו-10 אסיסטים וג'רום דייסון סיים עם 25 נקודות בחולון. אצל המפסידים ג'וליאן מילס סיים עם דאבל דאבל של 15 נק' ו-1 ריבאונדים. 

אילת חזרה עם 72:74 דרמטי מנתניה
אילת ממשיכה להיצמד לצמרת אחרי הניצחון הדחוק והדרמטי על נתניה בחוץ. המארחים הוליכו 19:22 בסיום הרבע הראשון אך האורחים חזרו ברבע השני. המשחק המשיך להיות צמוד והרבע האחרון היה כולו נדנדה של היתרון. דרון וושינגטון איבד לקראת הסיום כדור קריטי ואיפשר ללארי אובאנון לקבוע 2 הפרש. הכדור האחרון הגיע לאורלנד שהחטיא זריקה ל-3 ובסיום 72:74 לאילת. אלי הולמן עם דאבל דאבל של 14 נקודות ו-13 ריבאונדים הצטיין אצל המנצחת, אצל המארחים אייל שולמן הצטיין עם 19 נקודות.