חוזר ארצה: ג'יימס תומאס על סף סיכום בראשל"צ

לאור שרשרת ההפסדים שנפל על הקבוצה, מכבי ראשל"צ מחפשת בשבועות האחרונים לשנות את פני הסגל וכעת נודע כי הקבוצה נמצאת על סף צירופו של סנטר מכבי חיפה בעונה שעברה, ג'יימס תומאס.

כפי שפורסם לראשונה ב-ONE לפני חודשיים על רצונה של ראשל"צ לצרף את תומאס במקומו של הסנטר המאכזב דינמה אודיקוסה, מסתמן כי מה שמפריד בין חזרתו של האמריקאי ארצה מותנה בלעדית בהסכמתו של תומאס.

לאחר זכה באליפות ישראל ורשם ממוצעים של 9.8 נקודות וסיים חמישי בליגה בריבאונדים כשקטף 9.3 בממוצע, תומאס נדד הישר לרפובליקה הדומיניקנית וחתם בקבוצת טיטאנס נסיונאל עימה העפיל לסדרת גמר הפלייאוף.

לאחר מכן, עם רוני בוסאני ששימש בזמנו כמאמן הקבוצה, ראשל"צ הגישה לתומאס הצעה על סך 120 אלף דולרים, אלא שתומאס, שהרוויח בחיפה שכר בגובה של כ-160 אלף דולרים, סירב להצעת הקבוצה מעיר היין וחתם לחודשיים במקסיקו עבור מחצית מהסכום אותו הציעו הכתומים.

כעת, חוזהו של תומאס בדרום אמריקה מתקרב לסיומו, הסנטר שהעמיד ממוצעים של 6.3 נקודות ו-10.8 כדורים חוזרים בשמונה משחקים צפוי לערוך את משחק הפרידה שלו ממקסיקו בשבת ולהשיב בחיוב להצעתה המחודשת של ראשל"צ ולשוב לישראל.

מתן הרוש. מי ישוחרר? (שי לוי)

אחרי שחרורו של הגארד-פורוורד, דווין מיטשל, קבוצתו של מתן חרוש הספיקה להחתים את הרוקי האמריקאי, ואנדר בלו, ויחד עם טזמין מיטשל, בראיין הופקינס וריקארדו מארש, ראשל"צ מחזיקה בארבעה זרים כשטרם התקבלה החלטה מי משלוש האחרונים יעזוב. 

תומאס, המתנשא לגובה 2.05 מטרים, שיחק בליגה הבכירה באיטליה במשך ארבע עונות בין השנים 2006-2010, כאשר בשתיים מהן השיג ממוצעי דאבל-דאבל הן בנקודות והן בריבאונדים. בעונת 2006-07 הופיע ב-13 משחקי יורוליג במדי קלימאמיו בולוניה והעמיד ממוצעים של 10.5 נקודות, 9.8 ריבאונדים ו-1.5 חטיפות. לתומאס גם 33 הופעות NBA עבור הפורטלנד טרייל בלייזרס, אטלנטה הוקס, פילדלפיה ושיקגו בולס.