הפועל ירושלים הפסידה למכבי ראשון לציון בגביע ווינר כבר בחצי גמר גביע ווינר, אולם מאז, הקבוצה של עודד קטש משחקת אחרת לגמרי. ניצחון בפתיחת העונה בליגה, קאמבק חשוב מול א.א.ק אתונה באואקה והערב (שבת) המעגל נסגר. ירושלים גברה 76:94 על הכתומים ונראית מצוין לקראת המשחק הביתי הראשון בליגת האלופות מול ליטקבליס ביום שלישי.
עודד קטש היה מרוצה בסיום: “ברבע השלישי שמרנו אולי הכי טוב שלנו, התקפית פשוט דברים זרמו. כנראה זה היה לכבוד יותם (הלפרין), קלענו 60 בחצי הראשון, לכבודו גם קלענו מבחוץ כמוהו, למדנו את הלקח מהמשחק הקודם מול ראשון. לא מזמן שיחקנו נגדם משחק שהיה לא טוב ולא כיף. היום סגרנו מעגל, ברמה של איך שהגענו למשחק, במוכנות, וכשמגיעים ככה אפשר ליהנות מכדורסל. היה כדורסל יפה ומהנה.
ירושלים בנצחון גדול על ראשל"צ בארנההתגובות של הקהל על מהלכים הגנתיים: “הקהל פה שנים, עוד ממלחה, מבין בכדורסל, יודע מה צריך בשביל לנצח, אלו הדברים שמנצחים משחקים, היה מרגש הטקס ליותם, מרגש הקהל הזה, התגעגענו”.
העובדה שבכל משחק שחקן אחר בולט: דשון באטלר נפצע, הוא חשוב לנו, משמעותי, עד שהוא יגיע. ההרכב הזה התאים למאצ’-אפ מול ראשון, כל עוד סגרנו לריבאונד, עשינו ריווח ויכולנו לרוץ יותר. שיחקנו עם הכלים שלנו.
טקס הפרידה מיותם הלפרין (אורן בן חקון)המשחק ביום שלישי: “צריך להיות מאוד מרוכזים כבר ממחר, נתכונן ונקווה לאותן אנרגיות”.
על היכולת של פלדין: “הוא היה מדהים, זו הסיבה שהוא כאן. הוא קלעי נהדר וזה בעיקר בזכות הרבה מוסרים טובים בקבוצה. אין לי שום בעיה עם שחקנים שלוקחים את הזריקות שהם צריכים, גם אם הם מחטיאים”.
ג’יימס פלדין, עצמו, שקלע 25 נקודות, התייחס בדבריו גם הוא לקהל: “אהבתי מאוד את האווירה, האולם אמנם לא היה מלא, אבל הם היו רועשים מאוד ועזרו לנו בהחלט”
ג'יימס פלדיין חוגג (אורן בן חקון)ההופעה שלו והנקמה בראשל”צ: “לא מעניית אותי ההופעה שלי, רק רוצים לנצח. כמובן שדיברנו על נקמה, דיברנו על זה ישר אחרי ההפסד, חשבנו על זה ובאנו כדי לנצח בחזרה”.
היעדים העונה: “אנחנו לוקחים את זה משחק אחרי משחק, מחר כבר נראה וידאו ונתכונן למשחק הבא בליגת האלופות. לא רוצים להרגיש שאנחנו למעלה מדי ולא לרדת למטה מדי”.
המאמן המפסיד צביקה שרף, ניסה לנתח: “זה מתחלק לשניים, ירושלים הייתה במיטבה וראשון לא במיטבה. הייתה בעיה בהגנה ואחרי זה הגיעו גם 20 איבודים, לא הצלחנו להתמודד איתם בשום דבר, הם קלעו יותר, נלחמו יותר, לא הצלחנו להשתנות בדבר הזה. ימאז המשחק הקודם רדנו בביטחון ובכושר, הם אחרי הניצחון עם הרבה ביטחון, צריך להגיד להם כל הכבוד על זה”.
צביקה שרף (אורן בן חקון)איך פותרים את הבעיות בקבוצה, בעיקר בצבע: “הולכים ומתחילים לעבוד עד המשחק הבא, כדי לשפר גם את זה. זה התפקיד של המאמן, לקחת אחריות, לקחת מנהיגות, דרך השחקנים, כי אני לא יכול לעלות ולקלוע. נעשה את זה.
התרומה הדלה של מרקיז רייט: “אני לא רוצה להשמיץ או להטיל את ההפסד על אף שחקן, כל הקבוצה הפסידה, אף אחד לא היה טוב, גם הוא, כולנו צריכים להרים את הרמה שלנו עד המשחק הבא”.
קמרון לונג הוסיף: ״60 נקודות בצבע זה נורא. באנו מוכנים לשחק אבל הם היו יותר פיזיים. אנחנו חייבים להיות הרבה יותר פיזיים במשחק הבא. התרומה ההגנתית שלנו הייתה לא טובה, יותר נכון לא הייתה שם בכלל. אני לוקח על עצמי אשמה שלא נילחמתי כמו שרציתי״.