על רקע התבוסה 104:80 למכבי תל אביב בשבת האחרונה בליגה, הפועל ירושלים ערכה היום (שני) בהיכל מלחה המיתולוגי את האימון המסכם לקראת היציאה לפולין למשחק הקריטי מול סטאל אוסטרוב במחזור ה-3 בליגת האלופות של פיב״א, כאשר האדומים ימריאו לפולין בשעה 16:30.
החבורה האדומה של אורן עמיאל תקבל בחזרה במשחק החשוב מול הפולנים את ת׳ון מייקר, שלא נרשם למשחק מול מכבי וישוב לשחק לאחר מנוחה. לאחר ההפסדים הביתיים 86:84 לקרשיאקה הטורקית ו-73:68 למנרסה הספרדית, הירושלמים יודעים שהפסד נוסף יכול להעמיד את הקבוצה בפני הדחה כואבת כבר בשלב הבתים הראשון של ליגת האלופות בפעם השנייה ברציפות.
שחקני הפועל ירושלים מאוכזבים (אורן בן חקון)קפטן ירושלים אדם אריאל אמר על ההכנות לקראת המשחק: ״המשחק הזה כל כך חשוב שאנחנו צריכים לשים הכל בצד ולהתרכז רק במשחק הזה כי עקב התוצאות האחרונות ודברים שקרו המשחק הזה נהיה מאוד קריטי וסוג של משחק עונה כרגע, אז אנחנו צריכים להביא את כל הכוחות שלנו למשחק הזה ולנצח בפולין״.
ההפסד למכבי תל אביב: ״אני חושב שכבר הרמנו את עצמנו, החבר׳ה מוכנים ומבינים את הגודל של המשחק הזה ואיך זה ישפיע על המשך העונה שלנו, אז האנרגיות פה, אנחנו מתכוננים, נתכונן היום ונתכונן מחר וביום רביעי נביא את הניצחון״.
שחקני הפועל ירושלים מאוכזבים (איציק בלניצקי)החשיבות של ליגת האלופות של פיב״א ומה חסר בינתיים: ״נכון שהפסדנו משחקים צמודים עד עכשיו באירופה עם פוזשן לפה או לשם, אבל אנחנו לא משחקים כדורסל מספיק טוב עדיין, צריכים להשתפר ומשתפרים תוך כדי תנועה, אבל שוב, במשחק הזה לא חשוב איך שיחקנו ואיך נשחק, אנחנו צריכים לנצח וזה מה שחשוב. בשביל המועדון אירופה זה ענק וגם בתחילת העונה הפועל ירושלים רוצה להתמודד על כל התארים ולהיות שם בכל התארים, במיוחד באירופה, אז זה חשוב מאוד״.
היכולת: ״אנחנו פשוט צריכים לשחק כדורסל טוב יותר, אני לא אכנס לפרטים. האנרגיות שם, פשוט עוד לא התחברנו לגמרי ויש הרבה שחקנים שצריכים ללמוד את השיטה באירופה ואת המשחק בארץ כי הם שנה ראשונה מחוץ לארצות הברית ויש דברים שצריך עוד לפענח בקבוצה, אבל אנחנו עושים את זה תוך כדי תנועה ולומדים הרבה, אבל שוב, כלום לא משנה, אנחנו צריכים לנצח ביום רביעי״.
אדם אריאל מאוכזב (אורן בן חקון)השינוי הדרסטי בסגל הקיץ: ״אני לא חושב שזה היה דרסטי מדי, אני חושב שבנינו קבוצה טובה ואנחנו צריכים לחבר את הפאזל הזה עדיין ולמצוא את הקצב שלנו ביחד ואני מאמין שזה יגיע ברביעי. אנחנו מראים ניצוצות בחלקים מסוימים, אבל צריכים להיות יותר עקביים בזה ולהביא הכל למשחק הקרוב״.