הפועל ירושלים נחתה היום (שישי) בארץ לאחר התבוסה הכואבת לטנריפה 81:64 במסגרת רבע גמר ליגת האלופות של פיב״א, ולמעשה סיימה את דרכה בזירה האירופית העונה. כזכור, העפלה לפיינל פור במפעל הייתה מקנה לאדומים את אירוח המשחקים בעיר הבירה מול הקהל הביתי שלה, מה שמעמיק את תחושת הפספוס הגדולה מההדחה.
עכשיו נותר למחזיקת הגביע להתרכז כל כולה במסע הארוך שלה בליגה לעבר שלבי הפלייאוף. ואם זה לא מספיק, לקבוצה של קטש יישארו רק יומיים להתכונן למשחק הסופר חשוב מול האלופה מכבי תל אביב, שבעצמה הודחה מאירופה, ביום שני בארנה בירושלים.
קטש: אני מאמין באופי של הקבוצהמאמן הקבוצה, עודד קטש, התייחס ללקחים מההדחה: ״יש הרבה לקחים שהפקנו מההדחה, אנחנו נלמד לשנה הבאה להתכונן יותר, גם מבחינת ניהול זמנים של החלונות של פיב״א, מול הפגרה שיש בליגת האלופות ועוד דברים שהיינו צריכים לדעת מלפני. אנחנו מאוד מאוכזבים, לא שיחקנו את הכדורסל הטוב שלנו בשתי המפגשים. היו לנו תקופות עם כושר הרבה יותר טוב. הלקח המרכזי,שלא תמיד ניתן לשלוט בו, הוא להביא את הקבוצה לרגע הנכון בכושר הנכון״.
“האם ההדחה נחשבת לכישלון הקבוצה? ממש לא. האכזבה גדולה מאוד כמו שאמרתי, בטח שהפיינל פור היה אמור להיות בירושלים, כולנו רצינו את החוויה הזאת. בעיקר כואב לאכזב את הקהל שלנו, אבל אי אפשר להגדיר את העונה האירופית שלנו ככישלון. עברנו מסע מדהים המלווה בניצחונות ודרך טובה, היינו מהדומיננטיות במפעל וזה בהחלט אינו כישלון״.
יוגב אוחיון ובר טימור (שחר גרוס)על ההדחה מאירופה של מכבי: ״לא משווים את עצמנו לאף אחת, אנחנו חוקרים את האכזבות שלנו עם עצמנו. מניח שלהם יש את הכאב ראש שלהם ואני משתדל להימנע מהשוואות כאלו ואחרות. אני מניח שתהיה נפילת מתח. מזל שיש את מכבי בשני, ככה שזה יעזור לשחקנים לחזור לעניינים מהר. בסופו של דבר זה מבחן של אופי, כמו שצריך לדעת לצאת ממשברים וידענו במהלך העונה, צריך גם עכשיו אחרי ההדחה מאירופה לגלות אופי חזק ואני מאמין שיש לנו את זה בקבוצה״.
ג'ייקובן בראון (שחר גרוס)מנכ״ל הקבוצה, גיא הראל, התייחס לתחושות: “אכזבה גדולה מאוד, רצינו להגיע לפיינל פור והפסדנו לקבוצה טובה מאוד, זה חלק מהספורט, וזה אינו כישלון לקבוצה. טעינו בכל מיני היבטים, לא הגענו בשיאנו לסדרה הזאת. נצטרך ללמוד מהטעויות ולהמשיך הלאה, נשאר לנו עדיין להיאבק על האליפות בארץ. נבנה לעונה הבאה עוד פעם קבוצה שתתמודד על הפיינל פור ובתקווה גם תעפיל הפעם. המאבק מול מכבי הוא חשוב עם הרבה משמעות ויוקרה לאוהדים. אני בטוח שתהיה חוויה. לגבי המשך העונה אני מאמין בקבוצה שלנו, אנחנו נחזור לעצמנו ונמשיך להיאבק על האליפות״.