הסנטר הליטאי החדש של הפועל ירושלים, מינדאוגאס קופשאס, נחת הבוקר (שישי) בנמל התעופה בן גוריון על מנת לחבור לאימוני הקבוצה של עודד קטש לקראת עונת 19/20 המתקרבת. קופשאס אמור לתפוס את מקומו של אמארה סטודמייר שלא צפוי להמשיך בירושלים בעונה הבאה. הסנטר הוא הזר השביעי של מחזיקת הגביע, אחרי טרנט לוקט, ג'ייקובן בראון, אייזיאה קאזינס, ג’יימס פלדין, טיישון תומאס וסולימאן בריימו.
קופשאס בן ה-28, אשר מתנשא לגובה של 2.16 מטרים, שיחק בעונה שעברה בשורות לייטקבליס הליטאית, עמה פגש את ירושלים בליגת האלופות של פיב”א ואף סיפק במשחק בארנה דאבל דאבל עם 17 נקודות ועשרה ריבאונדים. פרט למפגש מול הקבוצה מהבירה, קופשאס רשם ממוצעים של 8.7 נקודות ו-4.4 ריבאונדים ב-16 דקות בממוצע למשחק, בעוד בליגה הליטאית סיפק 9 נק’, 4.8 ריבאונדים ואסיסט אחד ב-18 דקות בממוצע למשחק.
קופשאס: רוצה לזכות בכל התאריםקופשאס אמר בנחיתה: ״מרגיש נהדר להגיע לישראל, האוהדים באו לפגוש אותי וזה כיף. מקווה שההרגשה על המגרש עם ירושלים תהיה כמו זו, מאמין שניתן עונה טובה. הפועל ירושלים קבוצה ענקית, שיחקתי נגדם פעמיים עונה שעברה והם חיסלו אותנו כאילו היינו ילדים. האוהדים כאן חמים מאוד ותומכים, העיר מדהימה והאולם נראה טוב, אין לי מילה אחת רעה להגיד, מתרגש כבר לצאת לדרך. קורא לכל האוהדים להמשיך להגיע ולתמוך בנו, אנחנו ניתן את המשחק הכי טוב שנוכל לתת״.
מטרות: ״מבחינה אישית אין לי מטרות, כי המטרה והמחשבה היחידה שלי היא זכייה בתארים עם ירושלים, וכל התארים בלי יוצא מן הכלל״.
היריבות עם מכבי ת״א: ״מכבי קבוצה מצוינת, אני מכיר גם אותם, אבל אנחנו צריכים להתרכז בעצמנו ולעבוד הכי קשה שאפשר כדי להגיע מוכנים לפתיחת העונה״.