דווקא כשהיא חסרה שלושה מהשחקנים הכי חשובים שלה, הפועל ירושלים סיפקה הערב (שני) את אחד ממשחקיה הטובים העונה, כשגברה בחוץ 78:92 על מכבי ראשון לציון והשלימה ניצחון רביעי ברציפות בכל המסגרות.
לקלוע ב-62 וחצי אחוז מהשלוש אף פעם לא מזיק”, אמר בסיום מודי מאור מאמן האלופה, שראה את חניכיו קולעים 15 שלשות מ-24 ניסיונות מחוץ לקשת. “לא הופתעתי כי יש פה אופי טוב”, הסביר המאמן האדום, “זה היה מבחן אופי כי שלושה שחקנים חשובים היו בחוץ ועמדנו בו. לא חשבתי שנגיע לאחוזים האלה אבל שוב, זה לא מזיק. החלק המרכזי בניצחון היה שעשינו עבודה טובה בהגנה ושמרנו אותם על 78 נק’. מה שאנחנו יודעים לעשות זה להתמקד בעבודה לעבוד הכי חזק ומדויק כדי להוציא את המקסימום”.
מאור: "אומיץ' לקח את ההזדמנות"על אלן אומיץ’, שהפגין יכולת גבוהה עם דאבל דאבל של 21 נק’ ו-16 כדורים חוזרים: “אומיץ’ הוא שחקן מנוסה, הוא חלק מהסגל ואני שמח על איך שהוא שיחק. הוא הפתיע אותי כי הוא סוג של סימן שאלה. הוא עשה משחק טוב ולקח את ההזדמנות שקיבל, מעולם לא אמרתי שהוא הולך, תמיד אמרתי שהוא חלק מהסגל וכנראה יישאר חלק ממנו עד סוף העונה”.
המנהיגות של ג׳רום: “אני לא חושב שלקבוצה יש מנהיג אחד. יש הרבה מאוד שחקנים דומיננטיים ויש מנגנון של מנהיגות מתחלפת, וזה טוב. אני מרגיש שיש אחריות שיתופית, כולם אחראים על מצב הקבוצה וזה מקום טוב להיות בו”.
אלן אומיץ' וג'רום דייסון חוגגים (איציק בלניצקי)איש המשחק, ג’רום דייסון, שקלע 30 נקודות הוסיף: “זה היה אחד מאותם לילות. כשהכדור הראשון נכנס אז הסל הולך וגדל. זה ניצחון חשוב כי אנחנו חסרים שלושה שחקנים משמעותיים וכל מי ששיחק השלים את החסר”. גם הגארד התייחס להופעה של הסנטר הסלובני ואמר: “אלן עובד קשה באימונים, זה חלק מלהיות מקצוען. הוא עשה את העבודה שלו”.
האם המשחק הנוכחי הוא הטוב ביותר של הקבוצה: “אני לא יודע אם זה המשחק הכי טוב שלנו כי היינו טובים גם בגביע מול עירוני נהריה. אבל אנחנו מתחברים ומתחילים להיראות כמו הקבוצה שהיינו אמורים להיות”.
ג'רום דייסון (איציק בלניצקי)מהעבר השני, שמוליק ברנר המאוכזב אמר בתום המשחק: “אחוזי הקליעה המטורפים שלהם פגעו בנו. אני לא יודע כמה קבוצות יכולות להתמודד מול אחוזים כאלה. למרות זאת, בכל פעם שהיינו יכולים לחזור בעטנו בדלי. אני מקווה שעידן זלמנסון יהיה בסדר. היו הרבה דברים שהיינו יכולים לעשות יותר טוב, אבל אנחנו קצרים. עם כל הכבוד ויש כבוד, לא נשווה את הסגלים, אבל עדיין מגיע להם קרדיט. היינו יכולים להיות יותר טובים וגם נהיה בהמשך. אמרתי לשחקנים שאם בונים משהו אז זה לטווח ארוך. מבחינת מאמץ היינו שם, אבל לא היינו מרוכזים וזה מנע מאיתנו לרוץ”.
עודד ברנדווין: "היום לא הגיע לנו לנצח. היה קשה עם דייסון, שקלע מכל מקום והוציא לנו את האוויר. הייתה חסרה לנו אגרסיביות בהגנה ובהתקפה לא נכנסנו לקצב. ראיתי שלא כולנו נתנו את המאמץ. עשינו הכנה מצוינת ובאנו מפוקסים. לא תמיד זה נעים וכיף. ויתרנו הערב כשהיה קשה ונלמד מזה. אנחנו צריך להרים את הראש, להילחם ולהתכונן לקראת יום שני מול אשדוד".
שמוליק ברנר (איציק בלניצקי)