לדני פרנקו יש הרבה סיבות לדאוג, חמישה ימים לפני פתיחת העונה של האלופה. הפועל ירושלים, שתפתח את העונה מול מכבי אשדוד של צביקה שרף, ספגה הערב (שלישי) הפסד נוסף במשחקי ההכנה, הפעם 85:80 להפועל אילת באולם פיס ארנה בירושלים, לעיני 2,000 צופים שזכו לכניסה חינם.
הירושלמים, ששיחקו לראשונה העונה באולם הביתי, פתחו את המשחק טוב והובילו בתום הרבע הראשון 11:19. ברבע השני הקבוצה של אריק שיבק חזרה לעניינים וירדה בפיגור 4 בלבד, 41:37.
 |
| רולנד וניסים. הירושלמים יתאוששו בליגה? (אורן בן חקון) |
|
| |
הקבוצה של אריק שיבק, שתצא במחזור הראשון למשחק חוץ מול מכבי ראשון לציון של שרון דרוקר, ניצחה את הרבע השלישי בחמש נקודות ועלתה ליתרון נקודה לפני הרבע המכריע, 64:65 לאילת.
ברבע המכריע אילת שמרה על היתרון שלה, כשהיא מנצחת בזכות יכולת נהדרת של קאליף וואייט שסיים עם 21 נקודות. סי ג'יי לסלי הוסיף 18, כדיר סיים עם 16 ואפיק ניסים קלע 11. בהפועל ירושלים בלטו בר טימור, יותם הלפרין ודונטה סמית' שקלעו 14 נקודות כל אחד, בעוד ליאור אליהו הוסיף 13 נקודות.
 |
| סמית´ מול כדיר (אורן בן חקון) |
|
| |
אגב, לא בכדי לסלי וכדיר חגגו ברחבות. ירושלים הייתה בלי דיאור פישר שנמצא בארה״ב בשל מוות במשפחה, ויינסי גייטס שנשלח לסין. משמע, הסנטרים של ירושלים היו דאנקן, ליאור, גפני ודונטה סמית'. בנוסף, ברייסי רייט שהתלונן על כאבים ברגל בטורניר ההכנה באיטליה, לא שותף.