כך זה קרה: נקודות ציון בהיסטוריה של ירושלים

אלופת המדינה, הפועל ירושלים, נוסדה לראשונה ב-1943 ושיחקה בשנותיה הראשונות על הבלטות ברחוב ההסתדרות בבירה. את שנות ה-50 וה-60 העבירה כשהיא מדשדשת במרכז טבלת הליגה ואף בילתה כמה שנים בליגת המשנה.

באמצע שנות ה-90 האדומים ביססו עצמם כאחת הקבוצות המובילות והחזקות בשוק המקומי, סיימו את העונה הסדירה במקום הראשון בטבלה, זכו בגביע יול"ב, גביעי ווינר וגביעי מדינה, אך מעולם לא באליפות. עד עכשיו. בשנת 1986 העפילה הקבוצה לליגה הראשונה כאשר שימי ריגר עמד על הקווים ומאותו רגע ואילך ירושלים תקעה בה יתד ומאז לא שבה ללאומית.

דני פרנקו: עשינו דבר נהדר!

ב-1994 קשיים כלכליים הובילו לכניסתה של קבוצת הניהול המיתולוגית בראשות היו"ר דני קליין ואורי מנצור, ששינתה את פניהם של האדומים. עדי גורדון, דורון שפע, פפי תורג'מן, בילי תומפסון, קני וויליאמס, ראדיסאב צ'ורצ'יץ', אייץ' וולדמן, נוריס קולמן ועוד יצרו במהלך השנים שושלת מאיימת שהצליחה לקרוא תיגר על מכבי תל אביב.

קליין. עזר לשנות את פניה של הפועל ירושלים (גיא בן זיו)

1996: תואר בכיר ראשון לירושלים
בשנה זו השיגו האדומים תואר בכיר ראשון כאשר גברו בגמר גביע המדינה 65:67 על מכבי ת"א ביד אליהו מסל חלומי של עדי גורדון על הראש של טום צ'יימברס. המאמן שחתום על ההישג? פיני גרשון. מאותו רגע נולד המשפט: "יש בי אהבה והיא תנצח".

גרשון. היה חתום על התואר הבכיר הראשון של ירושלים (יניב גונן)

1997: פעם שנייה ברציפות, הגביע עושה את דרכו לירושלים
שנה לאחר מכן, ב-1997, המאמן גדי קידר הוביל את ירושלים לזכייה שנייה ברציפות בגביע המדינה כאשר האדומים שוב גברו על הצהובים בת"א אחרי תצוגת שיא של האליל עדי גורדון, שקלע 32 נקודות בדרך ל-82:89 מתוק. ירושלים, להוציא את מכבי ת"א, הפכה לקבוצה הראשונה שזכתה בגביע שנתיים ברציפות.

גורדון. ניפק תצוגת שיא בזכייה השנייה ברצף של ירושלים בגביע (גיא בן זיו)

בעונת 1998-1999 המאמן אפי בירנבוים הוביל את הפועל ירושלים למקום הראשון בתום העונה הסדירה, אך בסוף מאבקי הפלייאוף נותרה הקבוצה ללא תואר לאחר שהפסידה בגמר הגביע וגמר הפלייאוף למכבי ת"א.

2004: היסטוריה: ירושלים זוכה ביול"ב קאפ
בשנת 2004, תחת שרביטו של המאמן שרון דרוקר, ירושלים עשתה היסטוריה וזכתה בתואר אירופי ראשון כאשר הניפה את גביע יול"ב לאחר שגברה 72:83על ריאל מדריד החזקה. השחקנים הבולטים באותה קבוצה היו וויל סולומון, דורון שפר, קלי מקארת'י, טונג'י אווג'ובי, משה מזרחי וארז כץ, שחתום על הסלטה המפורסמת במרכז המגרש. הייתה זו עונה חלומית בזירה האירופית לקבוצות ישראליות כאשר מכבי ת"א זכתה ביורוליג.

ירושלים זוכה ביול"ב (רויטרס)

2005: עידן גאידמק מתחיל
בשנת 2005 נכנס למועדון האוליגרך הרוסי ארקדי גאידמק, שהזרים כספים לקבוצה ובנה מכונת פאר בבירה, אך האדומים סיימו את הליגה במקום השני והודחו בחצי גמר גביע היול"ב – לימים, היורוקאפ.

גאידמק. בנה מכונת פאר בבירה, אך האדומים סיימו במקום השני בליגה (אלי גבעוני)

2007: מתוק כשמרלי - גביע נוסף ומשחק הדמעות של טפירו
ב-2007 האדומים שוב הניפו את גביע המדינה, בפעם השלישית בתולדותיהם, אחרי שהביסו 85:103 בגמר את בני השרון, שהדהימה בחצי הגמר את מכבי ת"א בכיכובו של לי ניילון. סיומה של אותה עונה תיזכר כ-"משחק הדמעות" של מאיר טפירו, כאשר טעות שיפוט סמי בכר הוציאה את הרכז הירושלמי בחמש עבירות והקבוצה איבדה את האליפות למכבי ת"א בהפסד 80:78 דרמטי.

טפירו נסער אחרי שספג עבירה חמישית

הדמעות של טפירו השאירו חותם על כל הכדורסל הישראלי, לרבות הקריאות שלו לבכר: "איך אתה עושה לי את זה? אתה לא מתבייש? כל הקריירה חיכיתי לזה". ירושלים קיבלה את מכבי על מגש של כסף והגיעה עדיפה להתמודדות, אך שני איבודי כדור וריבאונד הגנה שהפך לסל ניצחון של ג'יימי ארנולד השאירו את הצלחת בתל אביב.

2008: שוב, הגביע נצבע באדום
שנה חלפה וירושלים של דן שמיר שוב זכתה בגביע, הפעם על חשבון יריבתה השנואה מכבי ת"א עם ניצחון 89:93 אחרי קאמבק אדיר שבו הפכה פיגור 22 נקודות לניצחון. את הגביע הניף הקפטן ארז מרקוביץ' מלווה במאבטח/אוהד יואב גליצנשטיין, שנפצע מרימון הלם אשר הושלך לפרקט במשחק ביתי מול הפועל חולון (שבאותה עונה זכתה באליפות).

מרקוביץ´ מניף את עם הגביע עם גליצנשטיין (ניר בוקסנבאום)

2011/12: עידן גומא אגייאר מתחיל ונגמר
בעונת 2011-2012 הודיע דני קליין על מכירה של 60 אחוז ממניות הקבוצה לאיש העסקים גומא אגייאר, שניסה להחיות את המועדון, אך לשווא. לפני כמה שנים נעלמו עקבותיו של אגייאר בחופי פורט לודרדייל שבארצות הברית.

אגייאר. ניסה להחיות את הפועל ירושלים, אך לשווא (גיא בן זיו)

2013: גבירותיי ורבותיי - המהפך
ב-2013 הגיעה המהפכה הגדולה כאשר קבוצת הניהול בראשות הבעלים/יו"ר אורי אלון רכשה את הקבוצה והכפה אותה לאלופת המדינה תוך שנתיים. סגל הבעלים הירושלמי כולל את אלון, שחקן ה-NBA אמארה סטודמאייר, סוכן העל ארן טלם, הפרסומאי אייל חומסקי, ואנשי העסקים היהודים-אמריקאים דייויד קליינהנדלר והווארד וויטשנר.

אלון. קבוצת הרכישה שלו הפכה את ירושלים לאלופה תוך שנתיים (חגי ניזרי)

באותה עונה נפל דבר בכדורסל הישראלי והפועל ירושלים החתימה שני קפטנים לשעבר ממכבי ת"א, יותם הלפרין וליאור אליהו. מאמן הקבוצה היה בראד גרינברג שזכה באליפות עם מכבי חיפה, אולם פציעות של אליהו והסנטר הבלארוסי ארטיום פרחוסקי השאירו את האדומים מחוץ לגמר הפלייאוף.

השלטון הירושלמי העולה נמשך גם העונה כאשר בר טימור העדיף לחתום בירושלים ודחה הצעה לחמש עונות ממכבי ת"א. בנוסף, דונטה סמית', הזר המבוקש בליגה מאז אנתוני פארקר, העדיף להצטרף לפרויקט הירושלמי ולא לצהובים. גם המאמן דני פרנקו, שהגיע פעמיים ברציפות למעמד הגמר, סירב להיות עוזר מאמן במכבי עבור אחד מהעבודות הקשות בכדורסל הישראלי.

סמית´. העדיף להצטרף לפרויקט בבירה ולא לצהובים (משה חרמון)

בנוסף, ירושלים חתמה פרק נוסטלגי באולם "מלחה" ועברה לביתה החדש והמרשים, "הפיס ארנה", מול אצטדיון טדי, אשר מכיל 11,600 מקומות ישיבה. בעיצומו של פיינל פור היורוליג המריאו ראשי הקבוצה לספרד להיפגש עם נשיא היורוליג ג'ורדי בורתומאו במטרה להיכנס למפעל הבכיר ביבשת כבר בעונה הקרובה.

עונת 2014-2015: הפועל ירושלים אלופת המדינה בכדורסל
אחרי 72 שנים הגיע הרגע הגדול, אך עד שהוא הגיע הקבוצה עברה לא מעט. פתיחת העונה הייתה טובה וכללה זכייה בגביע ווינר לאחר ניצחון על מכבי תל אביב ופתיחה מרשימה בליגה של 0:9 (כולל תבוסה שהקבוצה הנחילה לצהובים בארנה בתוצאה 63:93). יחד עם זאת, הקבוצה רשמה הופעה מביכה ביורוליג והודחה כבר בתום שלב הבתים. ההתאמות בקבוצה נעשו כאשר דיון תומפסון נחת במקום פפ מונסה בונסו המאכזב וגם הרכז טיווין מקי הגיע במקומו של דרווין קיצ'ן הפצוע.

אורי אלון. "וי" גדול ברשימת המטרות שלו (אורן בן חקון)

השינויים לא מנעו בתחילה  חריקות בהמשך הליגה, שכללו הפסד בית דרמטי להפועל אילת (הפסד ראשון העונה בליגה) ותבוסה להפועל חולון במשחק בו גם איבדה הקבוצה את יניב גרין, אחד הישראלים הבכירים בסגל. גם תנועת האצבע המשולשת של סמית' לכיוון הקהל לא לאחר ההפסד 90:88 למכבי חיפה (שהיה הפסד ליגה חמישי ברציפות) לא הוסיפה שקט. אולם, הקבוצה של פרנקו לא נשברה ולמרות תבוסה למכבי תל אביב בגמר הגביע בארנה (94:76) הקבוצה התאוששה והרשימה עד סיום העונה (כולל ניצחון גדול על מכבי בהיכל מנורה מבטחים בתוצאה 77:93). רבע וחצי גמר הפלייאוף עברו עם 0:3 על הפועל תל אביב ומכבי ראשון לציון בהתאמה. בסדרה מול הפועל אילת זה הלך יחסית חלק (למרות מחצית ראשונה מורטת עצבים בארנה) ואורי אלון יכול לרשום "וי" גדול ברשימת המטרות שלו.