כפי שפורסם לראשונה ב-ONE, לורנזו בראון נשאר במכבי תל אביב. לאחר שהיו שמועות רבות על עזיבה אפשרית שלו לריאל מדריד, הצהובים הודיעו אתמול (חמישי) כי חוזהו של הגארד הוארך בשלוש שנים נוספות, כשהוא יישאר כעת לפחות על פי חוזהו עד 2026 במועדון.
בראון, שרשם 20 הופעות בעונה במסגרת היורוליג, עומד נכון לרגע זה על ממוצעים של 16.6 נקודות ו-6 אסיסטים למשחק, כאשר הרבה בזכות היכולת שלו, הצהובים עדיין נמצאים במקום שמוביל לפלייאוף. כזכור, הרכז מתאושש עדיין מפציעה שחווה בתקופה האחרונה ועודד קטש אמר אתמול במסיבת העיתונאים: “אנחנו עדיין לא נמצאים במקום שבו ציפינו להיות מבחינת הפציעה של לורזו בראון”.
“היו הרבה ספקולציות באוויר, אמרו שאחתום בקבוצה אחרת, אבל זה מעולם לא יצא מהפה שלי” אמר לורנזו בראון לאתר הרשמי של מכבי לאחר החתימה, “אני לא חושב שהיה צריך להיות חשש כלשהו שלא אחתום פה לשלוש שנים נוספות, אני מאוד שמח מזה ואלה החדשות החשובות”.
לורנזו בראון במעמד החתימה (מועדון מכבי ת"א)ספר על ההחלטה שלך ועל החיבור שלך למועדון מאז שהגעת לכאן?
”החיבור התחיל לפני כמה שנים כששיחקתי כאן נגד מכבי במדי פנר והרגשתי את החשמל שיש באוויר בהיכל, הרגשתי את הנוכחות של הקהל, גם בשנה שעברה כששיחקתי כאן עם קאזאן, ניצחנו את המשחק ועדיין האוהדים של מכבי עודדו את הקבוצה, לא ראיתי את זה בשום מקום אחר באירופה. כשהגעתי לכאן זה היה יותר ממה שציפיתי. אני פשוט שמח שההחלטה התקבלה, הייתה הרבה עבודה קשה, אבל זו הרגשה נהדרת עבורי ועבור משפחתי”.
התחייבת על חוזה ארוך טווח, האם אתה יכול להתחייב שתישאר כשחקן מרכזי במכבי ת”א?
”כן, זו הרגשה מדהימה, מה שהכריע זה היחסים שלי עם הצוות והחברים לקבוצה, לכולם יש חלק גדול בהחלטה שלי, אני מרגיש שאני נמצא בבית כיום. לא הייתי לוקח את ההחלטה הזאת אם לא הייתי מרגיש כאן בנוח, כולם מרגישים לי כמו משפחה. אני אוהב את כולם. אני לא יכול לבטא איך אני מרגיש עכשיו כי זו הרגשה מדהימה, אבל זה משהו שנבנה במשך זמן מה. אני רוצה להודות לכולם, קשה להסביר את זה”.
לורנזו בראון (איציק בלניצקי)מה צופן העתיד עבור מכבי?
”בהתחשב בכך שזו השנה הראשונה שאנחנו משחקים ביחד, העתיד נראה מבטיח. יש לנו חבורה של שחקנים צעירים, יש את רומן סורקין, אני זוכה לראות איך הוא מתפתח, הוא שחקן ברמת אולסטאר בליגה הזאת. אני רואה את הקבוצה הזו בפיינל פור וזוכה בהרבה תארים, אני רואה צמיחה, יש לנו הרבה שחקנים צעירים מוכשרים. אני אחד הוותיקים וראיתי את הצעירים מפתחים את המשחק שלהם בצורה חיובית ואני שמח להיות חלק מזה”.
בראון (32) הגיע למכבי תל אביב בקיץ האחרון מאוניקס קאזאן, כאשר עוד במהלך הקיץ הוא הספיק להוביל את נבחרת ספרד לזכייה ביורובאסקט, כשהוא נבחר לחמישיית הטורניר.