הדרבי התל אביבי ישוחק הערב (שבת, 19:00) לראשונה העונה במסגרת ליגת העל ואם נסתמך על סדרת הגמר מהעונה שעברה, הרי שבהחלט שיש על מה לבנות ובטח שלמה לצפות בכל הנוגע לכדורסל שישוחק על הפרקט בהיכל קבוצת שלמה. לא מן הנמנע שהיה ושתי הקבוצות היו כשירות במאת האחוזים רישום הסגלים למשחק היה נראה אחרת, אך גם עכשיו בהחלט שאפשר לתהות ולדון ביתרונות שיהיו לכל אחד מהצדדים בדרבי הראשון של העונה.
שתי הקבוצות מגיעות לאחר הפסדים באירופה, מכבי תל אביב ב-17 הפרש לאולימפיאקוס והפועל תל אביב ב-18 הפרש לפאריס של תומאסו ליסאלו. למשחק הערב כזכור מכבי תל אביב תחסר את לורנזו בראון בעוד שהאדומים של דני פרנקו חסרים כמובן את ג'יילן הורד, ג'ון הולנד וג'ייקובן בראון. היות ולשתי הקבוצות יש יותר מחמישה זרים בסגל סביר להניח שהבחירה לא הייתה מרצון, אך אין זה אומר שאין לבחירות המדוברות הסבר טקטי שעומד מאחוריהן.
הפועל תל אביב מודל 2023/24 היא גרסה משודרגת של העונה שעברה, הקצב עדיין מהיר מאוד והעובדה שישנם לא מעט שחקנים שהמשיכו לעונה שנייה בהחלט תורמת למרקם הקבוצתי, יכולת לשים נקודות על הלוח לא חסרות בדרך כלל והיכולת של הקבוצה לרוץ ולשים נקודות על הלוח שוות עד כה גם אם הקבוצה שיחקה רק שבעה משחקים - ממוצע של 97.6 לערב, נתון מרשים לכל דבר ועניין, ועיקר הארטילריה מגיעה מהגארדים של סגנית האלופה.
גינת: אין חוקים לדרבי, באים לנצחאקסבייר מנפורד, בר טימור ו-וויל קאמינגס אחראים ל-46.1 נקודות בממוצע לערב, הם לא היחידים שקולעים העונה בספרות כפולות היות ויש גם את עידן זלמנסון, קייל אלכסנדר ואת תומר גינת. הסיבה שהורד ובריאן אנגולה לא זכו לאזכור מבחינת הנקודות היא שהראשון לא שיחק כבר תקופה והוא גם לא ישחק הערב בעוד שהשני, גארד פורוורד, רק חוזר מפציעה, ומהבחינה הזו בגלל הפרודוקטיביות של הקו האחורי של פרנקו הרי שעודד קטש יהיה חייב את שלו, היינו כל אחד ואחד מהם מווייד בולדווין ותמיר בלאט דרך ג'ון דיברתולומאו ואנטוניוס קליבלנד, היתרון שמכבי יכולה לייצר אמור להיות דווקא דרך הקו הקדמי.
בונזי קולסון הוא פורוורד שמסוגל לשחק בשתי עמדות הפורוורד ואם הולכים על הפן היצירתי הרי שאפשר לפעמים לצוות אותו כשתיים גדול במיוחד, אך מעבר לעובדה שברור מדוע קטש הלך עם קליבלנד שצריך גם לחזור לקצב, אך עדיין מדובר בשחקן בעל אוריינטציה הגנתית והיכולת שלו בצד הזה של המגרש יכולה להתברר קריטית, אם כך איזה יתרון בדיוק קטש יכול לייצר בקו הקדמי? תחילה נאמר שלמצ'אפ הנוכחי בדרבי ההחלטה של הצהובים ללכת על חסיאל ריברו במקום ג'יימס ווב הייתה די צפויה, וזאת מהסיבה שריברו מתאים הרבה יותר למשחק, בטח אם קטש רוצה שתהיה לו את היכולת לייצר יתרון אבסולוטי מול הפועל תל אביב בקו הקדמי.
עודד קטש (עמרי שטיין)רומן סורקין מפגין עד כה את העונה הכי טובה בקריירה שלו והמילים הללו נכתבות כאשר כל האלמנטים נכנסים לשקלול, לא רק מספרים ורמת ביצוע וליטוש כי אם גם הרמה שבהם הוא עושה את הדברים, השילוב שלו עם ג'וש ניבו או עם חסיאל ריברו, מול זלמנסון/אלכסנדר/גינת בהחלט יכול להיות זה שבסופו של דבר יכתיב את הדרך שבה המשחק יתפתח. הבונוס אגב מבחינתה של מכבי תל אביב הערב אמור להיות ג'ייק כהן, וישנו כמובן גם את הפרט הקטן הזה שמדובר למעשה בדרבי שיכלול בתוכו דרבי קטן נוסף פרטי בסגנון ספרדי, טוב סוג של, ובנוסף ישנו את הפיל שבחדר, הלא הוא בריאן אנגולה.
העונה שתי התל אביביות כחלק ממרוץ החימוש של הקיץ ביצעו כמה החתמות מעניינות, שתי הקבוצות הביאו שחקנים מוולנסיה. אלופת המדינה הביאה את חסיאל ריברו ואת ג'יימס ווב ומנגד סגנית האלופה החתימה לה את קייל אלכסנדר, ובדרבי הראשון של העונה, השניים יפגשו לראשונה מאז שעזבו את קבוצתו של אלכס מומברו. שתי הקבוצות מצויות בפתחו של שבוע מעניין הצהובים ישחקו ביום שני גם נגד עירוני קריית אתא ופנאתינייקוס, האדומים לבנים "יארחו" את פרומיתיי של ננו גינצבורג כך שספק אם מי מהן תרצה להגיע למשחקים ביורוליג וביורוקאפ בהתאמה לאחר הפסד בדרבי, הראשון של העונה.