"להפסיד שלושה משחקי דרבי העונה ועוד אחד בנוק אאוט זה כתם", אמרו במכבי תל אביב לאחר ההפסד 90:80 אמש (שני) להפועל תל אביב בחצי גמר גביע המדינה. הצהובים כחולים איבדו תואר ראשון העונה ובמועדון מלקקים את הפצעים לאחר תצוגת כדורסל לא טובה. חצי הביקורת לאחר המשחק נשלחו לכיוון צוות האימון.
"לא חשבנו שנראה את עצמנו מפסידים דרבי בנוק אאוט", אמרו בסביבת אלופת המדינה, שם היו בטוחים שלאחר ההפסד בשני משחקי הדרבי הקודמים השחקנים יטרפו את הפרקט, אך בסופו של דבר קבוצתו של דני פרנקו חגגה ניצחון שלישי על חשבונו של יאניס ספרופולוס וחניכיו ובמועדון הודו: "לא באנו כמו שצריך למשחק מכריע ועוד מול יריבה שהפסדנו לה פעמיים". ההפסד בפעם השלישית בדרבי היה אולי הכואב ביותר אנשי המועדון כאשר ההפסד בדרבי הראשון של העונה הבטיח לקבוצתו של דני פרנקו את המקום במפעל.
נושא עתידו של יאניס ספרופולוס במכבי תל אביב כבר זכה לכותרות העונה ואז הנהלת הקבוצה הוציאה הודעת תמיכה במאמן. אמש אחרי ההפסד במועדון נראה שמשהו השתנה. יחד עם זאת, לא הייתה כוונה לקבל החלטה דרמטית במהלך הלילה אך לא מן הנמנע ששעון החול התהפך. הבעיה שהייתה לאלופת המדינה עודנה קיימת במידה ויחליטו לבצע זעזוע בעמדת המאמן, כרגע בשוק המאמנים הזרים כל המועמדים הרלוונטיים תחת חוזה כאשר המועדפים סגורים בחוזים ארוכי טווח.
צפו ביאניס יוצא מההיכל מלווה במאבטחיםהביקורת כלפי צוות האימון על הדרבי הופנתה בעיקר לניהול המשחק עם דגש על החילופים וההרכבים, כשהתהייה המרכזית נוגעת לשאלה מדוע ג'ון דיברתולומאו וג'ייק כהן שנמצאים בכושר טוב לאחרונה לא שיחקו יותר, כמו גם מדוע לא השתמשו בקיירי תומאס. הייתה אכזבה בקבוצה גם מיפתח זיו ומקינאן אוואנס שאמנם סיים את המשחק עם 16 נקודות אך שוב היו לו רגעים של חוסר יציבות, וחסרונו של גארד פורוורד נוסף שיכול לאיים מבחוץ כדוגמת ג'יימס נאנאלי הורגש. הבעיה הכי גדולה של מכבי תל אביב עד כה היא שבנקודת הזמן הנוכחית של העונה זהותה על הפרקט עדין לא ברורה, לצד ניצחונות מרשימים על ברצלונה, אולימפיאקוס וצסק"א אותו הזכירו במועדון לאחר המשחק הגיעו גם משחקים שהם לא היו צריכים להפסיד.
אלופת המדינה ממשיכה לבדוק את האופציות בשוק השחקנים כאשר אחד השמות שסומנו לעונה הבאה הוא זה של ולדימיר ברודזיאנסקי (27, 2.11), כפי שנודע לראשונה ל-ONE. שחקנה הסלובקי של חובנטוד בדאלונה. ברודזיאנסקי ובדאלונה נמצאים בעונת שיא ביורוקאפ כאשר הם מובילים את בית א' שכולל את פרטיזן בלגרד של ז'ליקו אובראדוביץ' ואת לוקומוטיב קובאן. הפורוורד הסלובקי של בדאלונה מעמיד ביורוקאפ ממוצעים של 13.3 נקודות ב-61.2%ל-2, 47.1% ל-3 ו-82.9% מהקו אליהם הוא מוסיף 4 ריבאונדים. מדד היעילות הממוצע של ברודזיאנסקי העונה עומד על 15.4 ומשחק השיא שלו במפעל היה מול לוקומוטיב קובאן עם 31 נקודות, 5 ריבאונדים ומדד 36.
התגובות לסיום הדרבי התל אביביג'ון דיברתולומאו אמר לאחר המשחק: "הפסד מתסכל, המחצית הראשונה הייתה טובה שלנו, אבל בהגנה לא היינו מספיק טובים. במחצית השנייה הם נכנסו למשחק התקפית ואנחנו לא נכנסנו למשחק. עשינו רוטציה, היינו מרוכזים בלעשות הכי טוב שאנחנו יכולים לעזור לקבוצה, הלוואי שיכולתי לעזור יותר, אבל אנחנו מאוכזבים, הדקות שלי זה לא העניין. אני חושב שהשחקנים מבינים מה זה לשחק במכבי, השחקנים החדשים גם מבינים. כולם ידעו על מה אנחנו נלחמים, ידענו שזה יותר מהגביע, ולכן אני כל כך מאוכזב.
ברור שעברנו שלב רע מאוד ברבע השלישי, היכולת שלנו להגיב בנקודות רעות זה משהו שקשה לנו מאוד במהלך העונה. יש לנו הרבה שחקנים שיכולים לקלוע והערב זה לא קלע. המאמן שלנו הוא המנהיג שלנו, יש לנו הרבה שחקנים בחדר הלבשה שהם מנהיגים. יש הרבה עליות וירידות וכשהדברים מסתבכים אנחנו מחפשים את הדברים הללו. היה לנו יום קשה ויש לנו מאצ'-אפ בעייתי נגדם. ההגנה שלנו לא הייתה מספיק טובה, לא גרמנו להם מספיק לחוסר נוחו, הם עשו מהלכים וקלעו הרבה נקודות, אני לא יכול לומר שעשינו את העבודה שלנו בהגנה".