בתום דרמה אדירה ועם המון המון אופי, מכבי תל אביב רשמה הערב (שישי) ניצחון סופר יקר באיסטנבול על פנרבחצ’ה של ז’ליקו אוברדוביץ’ אחרי 77:78. אות’לו האנטר קלע סל ניצחון בתום תרגיל קבוצתי חכם, דני אבדיה כיכב עם שיא קריירה ביורוליג והצהובים חזק במאבק על המקום הרביעי של המפעל.
יאניס ספרופולוס אמר: “ראינו משחק יורוליג ברמה גבוהה, משחק שיכול היה ללכת לכיוון של כל אחת מהקבוצות. פנר הגיעה במומנטום נהדר אחרי שניצחה שישה מתוך שבעת משחקיהם האחרונים וידענו מההתחלה שאנחנו עומדים בפני משימה קשה, אבל אני חושב שלמעט כמה דקות, השחקנים שלנו היו מרוכזים מאוד ושיחקו חכם בהתקפה ובהגנה, כשגם הצלחנו לבלגן את המשחק של היריבה”.
ג'קסון, אייסי, האנטר, בראיינט וקלויארו (באדיבות פנרבחצ'ה איסטנבול, האתר הרשמי)“הצלחנו לכפות על הקבוצה מנגד לעשות דברים שונים לחלוטין מהפילוסופיה שלהם. כמו כן, בדקות האחרונות כשהובלנו ב-6-7 נקודות היינו יכולים לאבד את הכדור פחות והחמצנו כמה ריבאונדים, אבל בסופו של דבר פנר זו פנר עם שחקנים מאוד מנוסים שהיו בפיינל פור ואף זכו ביורוליג. הדבר הכי חשוב עבורי הוא שהשחקנים שלנו לא ויתרו במהלך המשחק וגם כשפנר לקחה את היתרון בשניות האחרונות היה לנו רעיון מאוד ברור בנוגע לאיך לסיים את המשחק עם הסל הגדול שקלענו״.
“היה חשוב לשמור את פנר על אחוזים נמוכים מהשלוש עם ההגנה שלנו וזה היה המפתח למשחק. אמרתי בחדר ההלבשה שזה ניצחון גדול מאוד, אבל צריך להמשיך כי זה עדיין מוקדם מדי לחגוג יש לנו עוד 10 משחקים ואנחנו צריכים להילחם בכל אחד ואחד מהם. כמו שראיתם יש לנו הרבה שחקנים עם פציעות קטנות וחלקן גדולות יותר, אבל כולם נתנו את המקסימום שלהם ולכן אני רוצה לברך את השחקנים שלי. זה ניצחון גדול וזו תצוגה ענקית של כל אחד מהם, אני לא רוצה לדבר על שחקן אחד באופן ספציפי כי כל 12 השחקנים סייעו לניצחון, הברכות לשחקנים שלי״.