דני אבדיה המריא הלילה (בין שלישי לרביעי) לאטלנטה שם יחל במחנה אימונים בן שישה שבועות בכדי להמשיך את ההכנות לקראת הדראפט. דני הגיע לשדה התעופה מלווה באביו זופר (זופי) אמו שרון וסוכנו הישראלי מתן סימן טוב שהצטרף אליו לנסיעה. אבדיה צפוי לעשות היסטוריה כאשר יבחר בדראפט הקרוב בלוטרי. סוכנו האמריקני של דני, דאג נוישטדט יחבור לצוות באטלנטה כאשר גם משפחתו צפויה להצטרף בהמשך.
דני טס למתקן האימונים 3P שבאטלנטה אליה הוא יגיע לאחר עצירת ביניים בניו יורק. מדובר במתקן שנותן ליווי אישי ואימונים אישיים לשחקנים כאשר המטרה היא לעזור בתהליך ההתאקלמות כמו גם הכנה פיזית ומנטלית לדראפט ה-NBA. מי שעוד התאמן במתקן כהכנה לאימוני הקדם דראפט וטרום עונה הוא לא אחר מאשר לוקה דונצ׳יץ׳. כשעה קלה לפני העלייה למטוס דני סיפר משדה התעופה על התחושות כשאמר “Living the dream”, והוסיף: ״אתה עושה משהו כל החיים ואתה עובד בשבילו ומייצג מדינה שלמה ועושה היסטוריה ונותן גאווה למדינה. זה באמת משמח ואני רק רוצה להמשיך לעבוד״.
אניס ספרופולוס מברך את גאורגיוס דוניסבראיון שעשינו ב-ONE עם ניקולה וויצ׳יץ׳ הוא סיפר לנו שלקחת רק שבוע מנוחה אחרי שהסתיימה הליגה וחזרת ישירות לעבוד, זה המסר שרצית להעביר לליגה אני הולך להיות דני אבדיה הכי טוב שאני יכול להיות?
״בהחלט, אני בא לעשות היסטוריה לא רק במובן של להיבחר בדראפט אלא גם כשחקן ישראלי ושל לקחת כמה שיותר תארים וליהנות מהדרך, בגלל זה הגעתי לאן שהגעתי עם עבודה קשה ואני אמשיך להגיע לדברים שאני רוצה עם עבודה קשה״.
הייתה לך עונה מדהימה, יש לך רגע או משחק ספציפי שאתה לוקח ממנו משהו ויכול לומר זה דני אבדיה?
״המשחק המכריע מול הפועל תל אביב״.
דני אבדיה עם טבעת האליפות (ספי מגריזו, מכבי ת"א)למה זה ספציפית?
״הבנתי הרבה דברים אחרי המשחק ההוא (משחק מספר 2), שבאמת לא הייתי טוב וקלעתי אפס נקודות והפסדנו, וכן היה סוג של מתח על הכף והראינו מאיזה חומר אנחנו בנויים וכמה הרצון שלי לנצח הוא גדול״.
סוכנו הישראלי של דני, מתן סימן טוב, כאמור טס יחד עם אבדיה למסע מיוחד ומרגש אליו הם יוצאים ללא הסוכן האיטלקי מאוריציו באלדוצ'י שהלך לעולמו באוגוסט שעבר. מתן סיפר על החבר המנוח ״הוא מלווה ועוקב אחרינו מלמעלה לאורך כל הדרך״.
בתור מי שייצג את קוסטאס פאפאניקולאו ואת עומרי כספי שעשה קריירה מדהימה ב-NBA, כמה זה מיוחד עבורך ללוות את מי שצפוי להפוך לישראלי שנבחר הכי גבוה בדראפט?
״התמזל מזלי להיות שותף לכמה אירועים מדהימים, עם עומרי אמנם הייתי בצוות הצופה ולירון (פנאן) הייתה יותר בפרונט אבל התמזל מזלי להיות חלק מכמה אירועים מרגשים ואני מקווה שזו רק תחילת הדרך״.
כל המסלול לכשעצמו נראה מיוחד
״תראה, כישרון זה דבר נחמד אבל אם הוא לא מגיע עם מוסר עבודה ועם מחויבות....הרבה כישרונות הולכים לפח, מה שיש פה באמת זה הרכב של מחויבות, מוסר עבודה, הקרבה וכישרון״.
אתה יכול לשתף על מאחורי הקלעים?
״לומר את האמת זה לא קשור אלינו, אנחנו רק דאגנו ללוות ללטף לעזור לחדד ולתת את המעטפת המקצועית, כשאני מדבר עלינו זה מכבי תל אביב כמובן, וליקו פרוביץ׳, ניקולה וויצ׳יץ׳ אבי אבן, רגב פנאן עמי ביטון, אנשים שליוו לאורך כל הדרך וגם המשפחה בצד הניהולי אבל בסופו של דבר מי שקם בבוקר להתאמן כל יום, זרק 1,000 זריקות והקריב כל כך הרבה כדי להגיע לאנשהו זה דני, זה לא אנחנו, אנחנו רק עזרנו לו להתמקד״.
יש קבוצה מסוימת שהייתם מעדיפים?
״כן, קבוצה שתיתן לדני את ההזדמנות להיות הכי טוב שהוא יודע, שם הקבוצה לא מעניין רוצים רק שיהיה חיבור טוב עם מאמן והמערכת שיאמינו ביכולות של דני ויעניקו לו את ההזדמנות להתפתח״.